যুবভারতীতে ডুরান্ডের উদ্বোধন করবেন মুখ্যমন্ত্রী, আড়াই গুণ বাড়ল পুরস্কারমূল্য

শিলাজিৎ সরকার: আগামী ২৩ জুলাই থেকে শুরু হচ্ছে ডুরান্ড কাপ। ওইদিন যুবভারতী স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। উল্লেখ্য, এবারের ডুরান্ডে বাংলা থেকে খেলবে চার দল। মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল, মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব এবং ডায়মন্ড হারবার এফসি। ২৩ জুলাই কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে শতাব্দী প্রাচীন এই ফুটবল টুর্নামেন্টের কিক অফ। প্রথম ম্যাচে নামতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল।

বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস জানান, ডুরান্ড কাপের উদ্বোধন করবেন মুখ্যমন্ত্রী। এছাড়াও জানা গিয়েছে, মোট পুরস্কারমূল্য ১.২ কোটি টাকা থেকে বেড়ে ৩ কোটি টাকা হয়েছে। এছাড়াও গোল্ডেন বল, গোল্ডেন বুট, গোল্ডেন গ্লাভসজয়ীদের দেওয়া হবে এসইউভি। বিদেশি দল হিসাবে এবারের ডুরান্ডে খেলবে নেপাল ত্রিভুবন আর্মি আর মালয়েশিয়ার সেনা দল। প্রথমবার ডুরান্ডে খেলতে নামবে ডায়মন্ডহারবার এফসি, মালয়েশিয়া আর্মি, আইটিবিপি, সাউথ ইউনাইটেড, ওয়ান লাদাখ, নামধারী এফসি। টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলি সম্প্রচার করবে সোনি স্পোর্টস।

পাঁচ শহরের ছয় মাঠে খেলা হবে ডুরান্ড কাপ। কলকাতার যুবভারতী এবং কিশোরভারতী স্টেডিয়াম ছাড়াও কোকরাঝাড়, ইম্ফল, শিলং ও জামশেদপুরে খেলা হবে। বাংলার ক্রীড়া দপ্তরের প্রিন্সিপাল সেক্রেটারি রাজেশ কুমার সিনহা বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন, “টানা ছ’বার ডুরান্ড আয়োজন করতে পেরে আমরা গর্বিত। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের নেতৃত্বাধীন সরকারের সব দপ্তর এই প্রতিযোগিতা আয়োজনে সবরকম সাহায্য করে। বাংলার ক্লাবগুলিকে শুভেচ্ছা।”

উল্লেখ্য, টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী ২৪টি দলকে ছ’টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গত বছর মোট ১২টি আইএসএল দল ডুরান্ডে অংশগ্রহণ করেছিল। কিন্তু এবার ডুরান্ড খেলবে ছ’টি আইএসএল দল – মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল, নর্থইস্ট ইউনাইটেড, পাঞ্জাব এফসি, জামশেদপুর এফসি, মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। ডুরান্ড চ্যাম্পিয়নদের প্রেসিডেন্টস কাপ দেওয়া হবে রাষ্ট্রপতি ভবনে।