জানেন, কেন দক্ষিণ আফ্রিকায় কোনও অনুশীলন ম্যাচ খেলেননি কোহলিরা?

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: কঠিন দক্ষিণ আফ্রিকা সফর। কিন্তু তার আগে একটিও প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলবে না ভারতীয় দল। সূচী প্রকাশিত হওয়ার পর অনেকেই এটা ভেবে ভ্রু কুঁচকেছিলেন। কিন্তু কেন এমন সূচী, কেপটাউন পৌঁছে প্রথম সাংবাদিক সম্মেলনেই সেটা পরিষ্কার করে জানিয়ে দিলেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি।

[রণজি ফাইনালে হ্যাটট্রিক, ইতিহাসের পাতায় ঢুকলেন এই পেসার]

শনিবার সাংবাদিক সম্মেলনে কোচ রবি শাস্ত্রীর সঙ্গে এসেছিলেন অধিনায়ক বিরাট। কেন ভারতীয় দল এখানে এসে একটিও অনুশীলন ম্যাচ খেলেনি? কী ব্যাপার? এক প্রোটিয়া সাংবাদিকের এই প্রশ্নের উত্তরে বিরাট বলেন, ‘প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলব কী? নেট প্র‌্যাকটিসেই তো এরকম উইকেট রেখে দিয়েছেন! যে পিচে টেস্ট ম্যাচ খেলা হবে, তার ১৫ শতাংশও নয় এই প্র্যাকটিস পিচগুলি। এছাড়া একটা উইকেট ভিজে থাকায় সেখানে প্র্যাকটিসই করতে পারল না আমাদের দল। বাকি দু’টো উইকেটে প্র‌্যাকটিস করলাম।’

[জানেন, বিরুষ্কার রিসেপশনে কী রিটার্ন গিফট পেলেন অতিথিরা?]

সঙ্গে বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিলেন, কেন দু’দিনের ওয়ার্ম আপ ম্যাচ এদেশে এসে তাঁর টিম খেলল না? কেন সটান টেস্ট সিরিজ খেলতে নেমে পড়ছে পরের সপ্তাহে? বলেন, ‘এরকম দু’দিনের প্র‌্যাকটিস ম্যাচগুলো আমাদের কাছে সময় নষ্ট। কী লাভ বলুন তো আমাদের ছেলেদের কয়েকটা দ্রুত হাফসেঞ্চুরির ইনিংস খেলে? টেস্টেও কী সেরকমই বোলিং অ্যাটাক বা পিচ আমরা পাব বিদেশে? তার চেয়ে বরং আমরা টেস্ট সিরিজে যেরকম কন্ডিশন পাব বলে মনে করছি, সেরকম কন্ডিশনে নেট প্র‌্যাকটিস করে নিজেদের রেডি রাখার চেষ্টা করি না কেন? দেখাই যাক না! প্র‌্যাকটিস ম্যাচে পিচের কন্ডিশন নিজেদের ইচ্ছে মতো পাল্টানো সম্ভব নয়। কিন্তু নেট যে পিচে করব সেই উইকেটে যদি মনে হয়, বাড়তি জল ঢেলেও ব্যাটিং প্র‌্যাকটিস করা সম্ভব।’

[শেষমুহূর্তে নেরোকার গোলশোধ, মণিপুরে পয়েন্ট নষ্ট ইস্টবেঙ্গলের]

দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে গত ২৫ বছরে কোন ভারতীয় দল সিরিজ জিততে পারেনি। ছ’বছর আগে শচীনদের কাছে সুযোগ ছিল। কিন্তু কেপটাউনে শেষ টেস্টের পর সিরিজ ১-১ হয়। কিন্তু এই স্মৃতি মাথায় রেখে এবার আর মাঠে নামতে চান না বিরাট কোহলি। তরুণ দলকে নিয়ে নতুন উদ্যমে ডিভিলিয়ার্সদের বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করতে মুখিয়ে রয়েছেন তিনি। সঙ্গে তাঁর বিশ্বাস, এবার অতীতের সমীকরণ পালটে যাবে। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে দক্ষিণ আফ্রিকা উড়ে গিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। শুরু করে দিয়েছে প্র্যাকটিসও। তবে দ্বিতীয়দিন অবশ্য বৃষ্টির জেরে ভেস্তে গেল অনুশীলন। শেষপর্যন্ত অবশ্য টিম ইন্ডিয়া ইন্ডোরে প্র্যাকটিস করল। চোটের কারণে প্রথমদিন ব্যাটিং না করলেও এদিন অনুশীলন করলেন শিখর ধাওয়ানও।

[বিশ্বমঞ্চে ব্রোঞ্জ পদক ঝুলিতে ভরে বছর শেষ করলেন আনন্দ]