জানেন, কেন এই এটিএম মেশিনকে সোনায় মুড়ে দেওয়া হয়েছে?

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: আর পাঁচটা এটিএম মেশিনের মতোই দেখতে। কাজও একই করে। কিন্তু সেই মেশিনটি আপাদমস্তক সোনায় মোড়া। আবার তার উপর এটিএম-এর সামনে পাতা রয়েছে লম্বা রেড কার্পেট। ব্যাপারটা কী?

এটিএম ছাড়া বর্তমানে একটা দিনও ভাবতে পারেন না আম আদমি। গত বছর নোট বাতিলের সময় গোটা দেশের ছবিটায় তা আরও প্রকট হয়েছিল। এটিএম-এর সামনে লম্বা লাইনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়ানোর পর মিলেছিল প্রয়োজনীয় অর্থ। তবে কিছু বছর আগে পর্যন্তও তো এ সুবিধা মিলত না। ব্যাঙ্কে গিয়েই টাকা লেনদেন করা হত। কিন্তু জানেন কি, আজ থেকে ৫০ বছর আগেও ছিল এটিএম মেশিন? ১৯৬৭ সালেও এটিএম-এর অস্তিত্ব ছিল! হ্যাঁ, অনেকের কাছেই হয়তো এই তথ্য অজানা। কিন্তু সেই আমলেও এটিএম ব্যবহার করে টাকা তুলতে পারতেন সাধারণ মানুষ। তবে এখনকার মতো আর অলিতে-গলিতে এটিএম ছিল না। ছিল এই মেশিনটি। যা আজও অক্ষুণ্ন। আর আজ থেকে ৫০ বছর আগে ২৭ জুন দিনটিতেই উদ্বোধন করা হয়েছিল এটির। তাই এটিএম-এর ৫০ বছরের জন্মদিন উপলক্ষে মঙ্গলবার তাকে সুন্দর করে সাজিয়ে তোলা হয়। গোটা এটিএম মুড়ে দেওয়া হয় সোনায়।

ভারতে নয়, বিশ্বের প্রথম এটিএম মেশিনের মালিক ব্রিটেন। উত্তর লন্ডনের বার্কলেস ব্যাঙ্কের এনফিল্ড শাখায় প্রথম এটিএম মেশিনটির উদ্বোধন হয়েছিল। ব্যাঙ্কের তরফে জানানো হয়, এই বিশেষ মেশিন সাধারণ মানুষের জীবনে ঐতিহাসিক পরিবর্তন এনেছিল। বৃদ্ধি পেয়েছিল নোটের ব্যবহার। জন শেপার্ড ব্যারনের মস্তিষ্কপ্রসূত এই মেশিন মানুষের জীবন অনেক সহজ করে দিয়েছিল। সেই সময়ই জনকে ছ’টি মেশিন তৈরির দায়িত্ব দিয়েছিল বার্কলেস ব্যাঙ্ক। এই বিশেষ মেশিনের প্রথম ব্যবহারকারীও একজন বিশেষ ব্যক্তি। একটি ব্রিটিশ টেলিভিশন কমেডি শোয়ের অভিনেতা রেগ ভার্নি প্রথম ব্যক্তি, যিনি প্রথম এই এটিএম থেকে টাকা তুলেছিলেন।

[১.৯ কিলোমিটার দীর্ঘ পিজ্জা বানিয়ে গিনেসবুকে নাম তুললেন শেফরা]

বর্তমানে ছবিটা পালটেছে। ব্রিটেনে এখন এটিএম-এর সংখ্যা আনুমানিক ৩০ লক্ষ। কিন্তু আজও সাধারণ মানুষকে সেবাদান করে চলেছে এই মেশিন। হাজারো স্মৃতির সাক্ষী যে এটিএম, ৫০ বছরের জন্মদিনে তার এমন সম্মানই তো প্রাপ্য।

[বিঘ্নহর্তা গণেশকে কটাক্ষ, আদালতের নোটিস রামগোপালকে]