আই লিগের শুরুতেই আইজলের চ্যালেঞ্জ, পাঁচ বিদেশিই ভরসা মোহনবাগানের

স্টাফ রিপোর্টার: একদিকে প্রচণ্ড সতর্ক। অন্যদিকে মাথার উপর পাহাড়প্রমাণ চাপ। এই দু’টোকে সামলেই আজ বাজিমাত করতে নামছে মোহনবাগান।
আইএসএল শুরু হয়ে গিয়েছে। তবু শহরবাসীর কাছে আই লিগের আকর্ষণ এখনও অপরিসীম। বিশেষ করে দুই প্রধান যেখানে খেলে সেখানকার টুর্নামেন্টকে ঘিরে আকর্ষণ বহুগুণ বেড়ে যায়। আজ দুই প্রধানের মধ্যে এক প্রধান মোহনবাগান নামছে। তাও আবার পাহাড়ের কোলে। প্রতিপক্ষ আইজল। যে আইজল চার বছর আগে মোহনবাগানের মুখের গ্রাস কেড়ে নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

একদিকে টুর্নামেন্ট শুরু, অন্যদিকে পাহাড়ে খেলা, এই দু’টো দিক বাদ দিলে আজকের ম্যাচে অ্যাডভান্টেজ মোহনবাগান। কেন? প্রথমত, মোহনবাগান যেখানে বিদেশিদের খেলানো কোটা পুরোপুরি অর্থাৎ পাঁচজন খেলাতে পারবে। সেখানে আইজলের রয়েছে মাত্র দু’জন, লাইবেরিয়ান ডিফেন্ডার আলফ্রেড ও উগান্ডার রিচার্ড কাসাগা। দ্বিতীয়ত, মোহনবাগান পূর্ণাঙ্গ একটা দল নামাতে পারছে। বেশ কিছু তারকা রয়েছে দলে। আইজল নামাবে একগুচ্ছ জুনিয়র ফুটবলারকে। যাদের মধ্যে অধিকাংশ অ্যাকাডেমির। তাই তো শুক্রবার নিজেদের ব্যর্থতার দিকগুলোকে মেনে নিতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেননি আইজল কোচ স্ট্যানলি রোজারিও। “জানি ম্যাচটা খুবই কঠিন। বিশেষ করে মোহনবাগানের মতো প্রতিপক্ষকে হারানো সহজ কথাও নয়। আমাদের দল তারুণ্যে ভরপুর। তারা ছ’জন বিদেশিকে নিয়ে খেলবে। আমাদের সেখানে দু’জন। অধিকাংশ অ্যাকাডেমির ছেলে।”

[আরও পড়ুন: অঞ্জনের নামে সেরা ক্রীড়া প্রশাসকের পুরস্কার দেবে মোহনবাগান! ঘোষণা টুটু বোসের ]

অথচ মোহনবাগান কোচ ভিকুনা জানিয়ে দিয়েছেন, তাঁরা একশো শতাংশ লড়াই করার জন্য প্রস্তুত। দুপুরে প্র‌্যাকটিস করল দল। তার আগে ভিকুনা বলছিলেন, “গত পাঁচ মাস ধরে একই দল প্র‌্যাকটিসের মধ্যে রয়েছে। তাই জোর দিয়ে বলতে পারি, একশো শতাংশ খেলার জন্য আমরা তৈরি। আইজলকে সম্মান জানাতেই হবে। নিঃসন্দেহে তারা ভাল দল। তবে যত শক্তই ম্যাচ হোক, তিন পয়েন্ট নিয়ে আমাদের কলকাতা ফেরাই লক্ষ্য।” স্ট্যানলি রোজারিও একসময় বাগানে কোচিং করিয়ে গিয়েছেন। তাছাড়া দীর্ঘদিন ভারতীয় ফুটবলকে কাছ থেকে দেখেছেন বলেই তিনি জানেন, কীভাবে মোহনবাগানের মোকাবিলায় নামা উচিত। তাই পাহাড়ি ছেলেদের উদ্দেশে তিনি বলেছেন, “নিজেদের উপর বিশ্বাস রেখো। ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে খেলতে নামলে নিশ্চয় কিছু করা সম্ভব। ফুটবলে অসম্ভব বলে কিছু হয় না।” আসলে গতবারের দলটাকে এবার ধরে রেখেছে। তাই আইজল সহজে ছেড়ে দেবে না।
মোহনবাগান কাল পাঁচ বিদেশি নিয়ে শুরু করতে চায়। রক্ষণে যেমন খেলতে পারেন ড্যানিয়েল সাইপ্রাস, ফ্রান্সিসকো মুনোজ। সামনে মোরান্তে, বেইতিয়ারা থাকায় বাগানে ফুল ফোটার সম্ভাবনা বেশি। গতবার ঘরের মাঠে বাগানের কাছে হেরেছিল আইজল। যদিও কলকাতায় এসে ড্র করে। বিকেলের মধ্যে জানা যাবে সূচনাতেই কারা বাজিমাত করল।