মহাকাশে লেটুস ‘চাষ’ সুনীতা উইলিয়ামসদের, তবে খাওয়ার জন্য নয়

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে তাঁদের পৃথিবীতে ফেরার কথা। আপাতত তাই কয়েক মাস মহাশূন্যেই কাটাতে হবে দুই নভোশ্চর সুনীতা উইলিয়ামস, বুচ উইলমোরকে। আর এই ‘বন্দিদশা’য় মহাকাশে লেটুস ফলাচ্ছেন তাঁরা। এবং এই উৎপাদন নিয়ে উত্তেজিত মহাকাশবিজ্ঞানীরা। যদিও নিজেদের পেট ভরাতে এই চাষ করছেন না দুই নভোচর।

জানা যাচ্ছে, কৃষিকাজ নিয়ে সুনীতা আর বুচ এখন গবেষণায় ব্যস্ত। এটা সুনীতাদের এক অভিনব পরীক্ষা! মাইক্রোগ্র্যাভিটিতে গাছ কীভাবে বাড়ে তা দেখতেই আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে চাষ করছিলেন তাঁরা। আর এর ফলাফলও হয়েছে অভাবনীয়। দেখা গিয়েছে চমৎকার ভাবে বাড়ছে লেটুস গাছ। এই গবেষণার সাফল্যকে গুরুত্বপূর্ণ বলেই মনে করা হচ্ছে। আগামিদিনে দীর্ঘ মহাকাশ অভিযানে খাদ্য সংকট মেটাতে এই গবেষণা পথিকৃতের কাজ করবে বলে ধারণা ওয়াকিবহাল মহলের।

জুন মাসের প্রথম সপ্তাহে বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযানে চড়ে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পাড়ি দিয়েছিলেন সুনীতা উইলিয়মস ও বুচ উইলমোর। তাঁদের ফিরে আসার কথা থাকলেও, মহাকাশযানটির যান্ত্রিক ত্রুটি ধরা পড়ায় তাঁদের ফেরা হয়নি। আপাতত স্পেস স্টেশনে দিন কাটাতে হচ্ছে। নাসা অবশ্য নিয়মিত তাঁদের জন্য রসদ পাঠাচ্ছে এবং স্বাস্থ্যপরীক্ষা চলছে। মহাকাশ থেকে তাঁরা মাঝেমধ্যেই জনতার উদ্দেশে বার্তা দিচ্ছেন। তাতেই বোঝা যাচ্ছে সুনীতার চেহারায় বেশ বদল এসেছে। অনেকটা রোগা দেখাচ্ছে তাঁকে। তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই নাসা তড়িঘড়ি জানায়, তাঁরা ভালোই আছেন। সুনীতা নিজেও বলেছেন, তাঁর শরীর ভালোই আছে, তিনি ফিট। এবার জানা গেল তাঁর লেটুস চাষের কথা।