কালিকট থেকে প্যারিস, নীরজের সমর্থনে সাইকেলে ২২ হাজার কিমি পথ পাড়ি কেরলের যুবকের

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: তিনি ভারতের ‘সোনার ছেলে’। টোকিও অলিম্পিকে জ্যাভলিন ইভেন্টে সোনা জিতে দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছিলেন নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra)। তিনি এর আগে একাধিকবার বলেছেন, ভারতীয় ক্রিকেটারদের মতো জনপ্রিয়তা তাঁর নেই। এবার যেন সেই ধারণাকে ‘ভুল’ প্রমাণ করে দিলেন ফৈজ আসরফ আলি। কেরল থেকে সাইকেল চালিয়ে তিনি পৌঁছে গেলেন প্যারিসে। শুধুমাত্র নীরজকে সমর্থন জানানোর জন্য।

প্যারিস থেকে কেরলের দূরত্ব প্রায় ২২০০০ কিলোমিটার। কিন্তু প্রিয় ক্রীড়াবিদকে সমর্থন জানানোর জন্য যে সেই দূরত্ব অতিক্রম করাই যায়, সেটা প্রমাণ করে দিলেন আসরাফ। তাও সেটা সাইকেল চালিয়ে। দুবছর ধরে ৩০টি দেশ অতিক্রম করে তিনি পৌঁছে গেলেন প্যারিস অলিম্পিকে (Paris Olympics 2024)। বুদাপেস্টের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবার আলাপ হয় নীরজের সঙ্গে। সেখানে সোনা জিতেছিলেন নীরজ। ফের সেই মুহূর্তের সাক্ষী হতে কালিকট থেকে প্যারিসে পৌঁছে গিয়েছেন আসরফ।

[আরও পড়ুন: ব্যবসায়ী হিসেবে আত্মপ্রকাশ এমবাপের! নতুন ক্লাবের মালিক হতে চলেছেন ফরাসি তারকা]

তবে এর জন্য তাঁকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে। বেশ অনেকদিন ধরেই সাইকেলে ভ্রমণ করছেন আসরফ। সাইকেলে ভারত থেকে ইংল্যান্ড পৌঁছতে তাঁর খরচ হয়েছে প্রায় আড়াই লক্ষ টাকা। যদিও এখনও নীরজের সঙ্গে দেখা হয়নি আসরফের। সেটার জন্য ভারতীয় অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট পিটি ঊষার অফিস থেকে বিশেষ পারমিশন নিতে হবে। আসরফ বলছেন, “এর আগে নীরজের সঙ্গে আমার কয়েক মিনিট কথা বলার সুযোগ হয়েছিল। উনি আমাকে বলেছিলেন, ‘লন্ডনে যখন যাচ্ছ, পারলে প্যারিস অলিম্পিকেও এসো।’ আমি ভাবলাম, ওঁর সঙ্গে দেখা করার এর চেয়ে ভালো সুযোগ আর হবে না। তাই আমি নিজের পরিকল্পনা বদলাই।”

[আরও পড়ুন: চুরমার ১২৪ বছরের রেকর্ড, প্রথম ভারতীয় হিসাবে অলিম্পিকে অনন্য নজির মনু ভাকেরের]

অলিম্পিকে নীরজের প্রথম ইভেন্ট ৮ আগস্ট। সেই মুহূর্তের জন্য উত্তেজিত পেশায় ইঞ্জিনিয়ার আসরফ। তিনি বলেন, “আমি খুব উত্তেজিত ওঁর সঙ্গে দেখা হবে ভেবে। আমি জানি, আবার ইতিহাস তৈরি হবে। সেটা দেখার জন্যই এখানে এসেছি।” শুধু আসরফ নন, সারা ভারত অপেক্ষা করে আছে নীরজের সোনা জেতার।