রাতে তিস্তার পাড়ে কীসের হুঙ্কারে ত্রস্ত জনজীবন?

ব্রতীন দাস, শিলিগুড়ি: রাত বাড়তেই তিস্তার পাড় থেকে ভেসে আসছে বিকট চিৎকার৷ কখনও দাঁতখিঁচুনি৷ কখনওবা হুংকার৷ যা শুনে শিউরে উঠছেন শহরবাসী৷ ভয়ে সিঁটিয়ে গিয়ে কেউ দরজায় ভাল করে খিল আঁটছেন৷ কেউবা সাহস দেখিয়ে লাঠিসোটা নিয়ে বাড়ির বাইরে পা রেখে ডেকে আনছেন নিজের বিপদ! কোথা থেকে ওই চিৎকার আসছে, এগিয়ে দেখতে গিয়ে ফিরছেন মারাত্মক জখম হয়ে৷ কারও ঘাড়ের কাছে মাংস খুবলে নেওয়া হয়েছে৷ কেউবা চোখে গভীর ক্ষত নিয়ে ফিরেছেন৷ কয়েকদিন ধরেই চলছে এরকমটা৷ অজানা-আতঙ্কে ঘুম উধাও জলপাইগুড়িবাসীর৷ এখনও পর্যন্ত জখম হয়েছেন অন্তত দশজন৷ চারজনকে জলপাইগুড়ি সদর হাসপাতালে ভর্তি করা হয়৷

এদিকে, যাঁরা তিস্তা-করলা নদী পাড়ে ওই অদ্ভুত দর্শন প্রাণীর মুখোমুখি হয়েছেন বলে দাবি করছেন, তাঁদের বয়ান শুনে সোশ্যাল মিডিয়ায় নানা আজব জন্তুর ছবি আপলোড করার হিড়িক পড়ে গিয়েছে৷ সেসব ছবির ক্যাপশনে লেখা হচ্ছে, এই জন্তুরই হদিশ মিলেছে৷ রাত গভীর হতেই তিস্তার চরে, করলা নদীর পাড়ে, কিং সাহেবের ঘাটে দেখা মিলছে তার৷ এসবে আতঙ্ক বেড়েছে৷ সন্ধ্যার পর কেউ বাড়ির বাইরে পা রাখতে চাইছেন না৷ রাত করে বাড়ি ফিরতে হয় যাঁদের, তাঁরাও একা নন, ফিরছেন দল বেঁধে৷

জখমদের কেউ বলছেন, চারপেয়ে জন্তটির মুখমণ্ডল একেবারে মানুষের মতো৷ হাতে বিশাল নখ৷ ঝাঁপিয়ে পড়ে ওই নখ দিয়েই সে ঘায়েল করছে সবাইকে৷ কারও আবার দাবি, জন্তুটিকে দেখতে অনেকটা শিয়ালের মতো৷ কিন্তু শিয়াল নয়৷

জলপাইগুড়ি শহরের আট, নয় ও দশ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দাদের উদ্বেগ সবচেয়ে বেশি৷ তদন্তে নেমেছে পুলিশ ও বন দফতর৷ যদিও ঘটনাস্থল খতিয়ে দেখে কোনও আজব জন্তুর পায়ের ছাপ কিংবা অন্য কোনও নমুনা সংগ্রহ করতে পারেননি বনকর্মীরা৷ তবে এলাকায় শিয়ালের বেশ কিছু গর্ত দেখতে পেয়েছেন তাঁরা৷ পরিদর্শনে আসা বন আধিকারিক বিজয় ধর বলেছেন, প্রাথমিকভাবে মনে করা হচ্ছে, বন্য কুকুর কিংবা শিয়ালের আক্রমণে জখম হয়েছেন কয়েকজন৷ পরিস্থিতির উপর নজর রাখা হয়েছে৷ এদিকে, আতঙ্ক চরম আকার নেওয়ায় মশাল জ্বেলে রাত পাহারা দেওয়া শুরু হয়েছে৷ বৃহস্পতিবার রাতেও তিস্তা-করলার চরে অদ্ভুত দর্শন প্রাণীটিকে এক ঝলক দেখা গিয়েছে বলে দাবি করেছেন অনেকে৷ ভোর রাতে বিকট আওয়াজ শুনে বাড়ির বাইরে বেরিয়েছিলেন কিং সাহেবের ঘাটপাড়ের বাসিন্দা বছর পঁয়ষট্টির চন্দ্রশেখর পাসোয়ান৷ লাঠি হাতে এগিয়ে যান তিনি৷ চোখে মারাত্মক জখম নিয়ে রক্তাক্ত অবস্থায় ফেরেন ওই বৃদ্ধ৷ হাসপাতালে ভর্তি করতে হয় তাঁকে৷ স্ত্রী শকুন্তলা পাসোয়ান বলেন, প্রাণীটি আচমকা স্বামীর উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে নখ দিয়ে চোখ খুবলে নেওয়ার চেষ্টা করে৷ এর পর থেকে তাঁদের গোটা পরিবার তীব্র আতঙ্কে রয়েছে বলে জানিয়েছেন চন্দ্রশেখর পাসোয়ানের মেয়ে রাধা৷ ওই এলাকারই আরও কয়েকজন চিৎকার শুনে লাঠিসোটা নিয়ে তেড়ে গিয়ে জখম হয়ে ফিরেছেন৷ কিন্তু কোন জন্তু তাঁদের আক্রমণ করছে, কেউই ঠিক করে বলতে পারছেন না৷

এদিকে, আলিপুরদুয়ার শহরের এক নম্বর অসম গেটের কাছে বক্সা রোডের ধারে কাদার মধ্যে অজানা প্রাণীর পায়ের ছাপ ঘিরে আতঙ্ক ছড়িয়েছে৷