সুদীপ বন্দ্যোপাধ্যায়, দুর্গাপুর: ১৯৮৩ সালের বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার কীর্তি আজাদ। একাধিক রেকর্ড রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। এখন তিনি বর্ধমান-দুর্গাপুরের তৃণমূল সাংসদ। এবার তিনি মাঠে নামলেন চোখে কাপড় বেঁধে। সেভাবেই তিনি ব্যাট করলেন। বললেন, “আজকে যা শিখলাম জীবনে কোনওদিন শিখিনি।” কিন্তু কেন এভাবে চোখে কাপড় বেঁধে ক্রিকেট ব্যাট নিয়ে মাঠে নামলেন সাংসদ?

আজ শনিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেন্স-এ আইপিএল টুর্নামেন্টের উদ্বোধন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন স্বয়ং শাহরুখ খান। এবারের আইপিএলের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে কেকেআর ও আরসিবি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ও ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে উন্মাদনা তুঙ্গে। দুর্গাপুরেও ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ঘিরে উন্মাদনা রয়েছে। দুর্গাপুর ইস্পাতনগরীর ৫ নম্বর ওয়ার্ডের কাশীরাম মাঠে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ‘টি-টোয়েন্টি ব্লাইন্ড ক্রিকেট প্রতিযোগিতা’। আর তারই উদ্বোধন অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকলেন তৃণমূল সাংসদ।

ব্যাট হাতে নেমে পড়লেন সাংসদ। ব্যাট করার আগে চোখে বেঁধে নিলেন কাপড়। চোখ বাঁধা অবস্থাতেই তিনি ব্যাট করলেন। দৃষ্টিহীনদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলেই উদ্বোধন করলেন প্রতিযোগিতার। কেবল ব্যাট নয়, দৃষ্টিহীন ব্যাটারদের বলও করলেন তিনি। একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার উদ্যোগে এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয়েছে। একদিন ব্যপী এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছে সাতটি দল। উদ্যোক্তারা বলেন, “আমরাও দৃষ্টিহীনদের নিয়ে বিশেষ কিছু করতে চাই। আমাদের ডাকে সাড়া দিয়েছিলেন সাংসদ কীর্তি আজাদ। আমরা নিজেদের গর্বিত মনে করছি।”

ক্রিকেট টুর্নামেন্টে উপস্থিত হয়ে উচ্ছ্বসিত সাংসদ নিজেও। কীর্তি আজাদ বলেন, “আজকে যা শিখলাম জীবনে কোনওদিন শিখিনি। চোখে দেখতে পায় না। কিন্তু মনের জোরে এঁরাও খেলতে পারে। দৃষ্টিহীনরাও এগিয়ে যাচ্ছে। ওঁরাও লড়াই করে বাঁচতে জানে। ওঁদের মধ্যে বাড়তি উৎসাহ রয়েছে। আমিও ওঁদের সঙ্গে এই খেলায় অংশ নিতে পেরে নিজেকে গর্বিত মনে করছি। আমরা ওদের পাশে দাঁড়াব প্রত্যেক মুহূর্তে।” উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাংসদের পাশাপাশি উপস্থিত ছিলেন দুর্গাপুর নগর নিগমের প্রশাসক মণ্ডলীর চেয়ারপার্সন অনিন্দিতা মুখোপাধ্যায়, প্রাক্তন কাউন্সিলর দেবব্রত সাঁই প্রমুখ।