পিছিয়ে পড়েও দুরন্ত প্রত্যাবর্তন, মালয়েশিয়াকে দুরমুশ করে এশিয়া কাপে উজ্জ্বল ভারত

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: জাতীয় দলের জার্সিতে অধিনায়কের ২৫০তম ম্যাচ। সেই ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও দুরন্ত প্রত্যাবর্তন মেন ইন ব্লুর। এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্যায়ে প্রথম জয় ছিনিয়ে নিল ভারতের হকি দল। মালয়েশিয়াকে দুরমুশ করে হার্দিক-মনবীরদের ফাইনাল খেলার স্বপ্নও উজ্জ্বল হল এদিন জয়ের ফলে।

গ্রুপ পর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতেছিল ভারত। ঘরের মাঠে জয়ে হ্যাটট্রিক করে সুপার ফোরে পৌঁছেছিল মেন ইন ব্লু। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে সেই অপ্রতিরোধ্য ছন্দ ধরে রাখতে পারেননি হরমনপ্রীতরা। তাদের বিরুদ্ধে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত ২-২ ড্র করে ভারত। কিন্তু ধাক্কা খাওয়ার পরদিনই ভয়ংকর হয়ে উঠল ভারতীয় দল। মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে দাপুটে জয় ছিনিয়ে আনলেন মনপ্রীত সিংরা। প্রতিপক্ষকে ৪-১ হারিয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়লেন।

বৃহস্পতিবার খেলা শুরুর আগে হরমনপ্রীত সিংকে বিশেষ সংবর্ধনা দেওয়া হয়। দেশের হয়ে এদিন ২৫০ তম ম্যাচ খেলতে নামেন তিনি। অধিনায়কের সেই মাইলস্টোন ম্যাচকে স্মরণীয় করে রাখলেন তাঁর সতীর্থরা। তবে ম্যাচের শুরুটা মোটেও মধুর হয়নি ভারতের পক্ষে। খেলা শুরুর দু’মিনিটের মধ্যেই শাফিক হাসানের গোলে এগিয়ে যায় মালয়েশিয়া। ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টারে কার্যত টিকতে পারেনি মেন ইন ব্লু।

তবে দ্বিতীয় কোয়ার্টার শুরু হতেই ফর্মে ফেরে ভারত। মাত্র দু’মিনিটের মধ্যে পাঁচটি পেনাল্টি কর্নার আসে ভারতের খাতায়। পঞ্চমটি কাজে লাগিয়ে ভারতের প্রথম গোল করেন মনপ্রীত। মাত্র মিনিটদুয়েকের মধ্যে ১৯ মিনিটে সুখজিৎ সিংয়ের গোলে লিড নেয় ভারত। ২৪ মিনিটে আবারও গোল করেন শৈলানন্দ লাকড়া। মাত্র ১৫ মিনিটের মধ্যেই ম্যাচের রাশ নিজের হাতে নিয়ে নেয় ভারত।

তৃতীয় কোয়ার্টারেও দাপট বজায় রাখেন হরমনপ্রীতরা। ৩৮ মিনিটে ভারতের হয়ে চতুর্থ গোলটি করেন বিবেক সাগর প্রসাদ। শেষ কোয়ার্টারে অবশ্য আর গোল আসেনি ভারতের। এদিন জয়ের ফলে সুপার ফোরের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে উঠে গেলেন হরমনপ্রীতরা। তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ চিন। শনিবার চিনের বিরুদ্ধে ম্যাচ রয়েছে ভারতের। তবে এদিন মালয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনাল খেলা কার্যত নিশ্চিত করে ফেলল মেন ইন ব্লু।