দেব গোস্বামী, বোলপুর: যাত্রী স্বাচ্ছন্দ্য ও বাড়তি ভিড় সামাল দেওয়ার লক্ষ্যেই ঐতিহ্যবাহী শান্তিনিকেতন পৌষমেলা উপলক্ষে বিশেষ ট্রেন চালু করল পূর্ব রেলের হাওড়া ডিভিশন। হাওড়া–বোলপুর রুটে এই স্পেশাল এক্সপ্রেস ট্রেনটি ২৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত নিয়মিত চলবে বলে রেল সূত্রে জানানো হয়েছে। রেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ট্রেনটি হাওড়া থেকে যাত্রা করে ব্যান্ডেল, বর্ধমান ও গুসকরা স্টেশনে থামবে এবং এরপর বোলপুরে পৌঁছবে। মোট ১১ কোচের এই বিশেষ ট্রেনে ৯টি সাধারণ এবং ২টি সংরক্ষিত বগি থাকছে। ফলে মেলা উপলক্ষে কলকাতা ও সংলগ্ন এলাকা থেকে বোলপুরে আসা-যাওয়া অনেকটাই সহজ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় হবে বলে মনে করছেন যাত্রীরা।

পূর্ব রেলের হাওড়া ডিভিশনের ডিআরএম অজয় পাল সিং বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে জানান, “বৃহস্পতিবার ট্রেনটি হাওড়া থেকে সকাল ৭টা ১৫ মিনিটে ছাড়বে এবং সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে বোলপুরে পৌঁছাবে। অন্যদিকে, স্পেশাল ট্রেনটি বোলপুর থেকে সকাল ১১টা ৫০ মিনিটে ছেড়ে দুপুর ২টা ৪৫ মিনিটে হাওড়ায় পৌঁছাবে। মেলার দিনগুলিতে বাড়তি যাত্রী চাপ সামাল দিতেই এই বিশেষ ট্রেন পরিষেবা চালু করা হয়েছে।”

উল্লেখ্য, ঐতিহ্যবাহী শান্তিনিকেতন পৌষমেলা শুরু হলেও প্রথম দিকে নতুন কোনও বিশেষ ট্রেন পরিষেবা না থাকায় পর্যটক ও মেলা-প্রেমীদের মধ্যে কিছুটা অসন্তোষ দেখা দিয়েছিল। তবে দেরিতে হলেও পূর্ব রেলের হাওড়া ডিভিশনের তরফে এই নতুন ট্রেন পরিষেবা ঘোষণার ফলে পর্যটক, ব্যবসায়ী ও স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে স্বস্তি ফিরেছে। রেল কর্তৃপক্ষের এই উদ্যোগে পৌষমেলায় আগত দর্শনার্থীর সংখ্যা আরও বাড়বে বলেই মনে করছেন মেলার হস্তশিল্পী ও ব্যবসায়ীরা।