ত্রিমুকুট থেকে মাত্র এক কদম দূরে! কোন পথে আইএসএল ফাইনালে মোহনবাগান?

টানা সাত ম্যাচ অপরাজিত ছিলেন শুভাশিসরা। কিন্তু তার পরই শুরু হয় চোট-আঘাতের পালা। সারা মরশুমের জন্য ছিটকে যান আশিক কুরুনিয়ান। চোটের তালিকায় নাম ওঠে আনোয়ার আলি, মনবীর সিংয়েরও।

কথায় বলে দুঃসময় কখনও একা আসে না। একদিকে চোটের সমস্যা, অন্যদিকে টানা ম্যাচ হারতে শুরু করে জুয়ান ফেরান্দোর দল। মুম্বই সিটি, গোয়া, কেরালা ব্লাস্টার্সের মতো তিন শক্তিধর দলের কাছে টানা হারে মোহনবাগান। বিতর্কিত মুম্বই ম্যাচে কার্ড সমস্যায় বাদ যান দলের একাধিক ফুটবলার।

বিপর্যয়ের ফলে ফেরান্দোকে বিদায় জানানো হয়। সেই পদে প্রত্যাবর্তন ঘটে হাবাসের। দায়িত্ব নেওয়ার পর দলের ভোল বদলে দেন হাবাস। নতুন বছরে টানা আটটি ম্যাচ অপরাজিত ছিল মোহনবাগান। যার মধ্যে ছিল কলকাতা ডার্বি। সেই ম্যাচ ২-২ ড্র হয়।

ফিরতি ডার্বিতে অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠে মোহনবাগান। প্রথমার্ধেই তিন গোল দিয়ে দলকে এগিয়ে দেন কামিন্স, কোলাসো ও পেত্রাতোস। একসময় পুরনো রেকর্ড ভেঙে যাওয়ার ভয়ও তাড়া করছিল লাল-হলুদ সমর্থকদের মনে। শেষ পর্যন্ত সল ক্রেসপো ব্যবধান কমান। ম্যাচ শেষ হয় ৩-১ গোলে।

এর পর ফিরে তাকাতে হয়নি। কোচিতে গিয়ে ৪-৩ গোলে কেরালা ব্লাস্টার্স বধ আর কান্তিরাভায় বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে ৪-০ গোলে জিতে লিগ জয়ের দরজায় কড়া নাড়তে থাকেন পেত্রাতোসরা।

লিগ পর্যায়ের শেষ ম্যাচ ছিল মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে। প্রথমবার লিগ শিল্ড জিততে হলে মুম্বইকে যেভাবেই হোক হারাতে হবে। এই পরিস্থিতিতে ভরা যুবভারতীতে মাঠে নামে মোহনবাগান। ৬০ হাজার দর্শকের সামনে মুম্বইকে ২-১ গোলে হারিয়ে লিগ শিল্ড ছিনিয়ে ভারতসেরা হয় মোহনবাগান।

সেমিফাইনালে ওড়িশার মুখোমুখি হাবাস ব্রিগেড। বিপরীতে চেনা মুখ রয় কৃষ্ণ। ভুবনেশ্বরে প্রাক্তন বাগানি কাঁটা হয়ে উঠলেন মোহনবাগানের জন্যে। প্রথম লেগে ২-১ হারে তারা। কিন্তু দ্বিতীয় লেগে খোঁচা খাওয়া বাঘের মতো জ্বলে উঠল সবুজ-মেরুন বাহিনী। ঘরের মাঠে আসে ২-০ গোলে জয়। গোলদাতা কামিংস আর সাহাল।

অবশেষে বহু প্রতীক্ষিত আইএসএল ফাইনাল। লিগ শিল্ডের মতো এবারও মুখোমুখি মুম্বই সিটি। টানা দ্বিতীয়বার খেতাব জয়ের সামনে মোহনবাগান। ত্রিমুকুট জেতার সন্ধিক্ষণে সবুজ-মেরুন শিবির। কী হবে শনিবারের ম্যাচে? শুধু মোহনবাগান সমর্থকরা নন, উত্তরের অপেক্ষায় থাকবে ভারতের ফুটবলপ্রেমীরা।