অপরাজিত ১৫৭, কোন বিশেষ নজির গড়ে টেস্ট দলে ফেরার দাবি জানালেন পূজারা?

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: শেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০২৩ সালের জুন মাসে। অস্ট্রেলিয়ার (Australia) বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট ফাইনালে (WTC Final 2023) তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল ১৪ ও ২৭। বাকিরা ব্যর্থ হলেও টিম ইন্ডিয়ার (Team India) টেস্ট সংসার থেকে ব্রাত্য হয়ে যান চেতেশ্বর পূজারা (Cheteshwar Pujara)। তবে হাল ছাড়েননি। সাসেক্সের হয়ে কাউন্টি ম্যাচে পারফর্ম করেছেন। জাতীয় নির্বাচকদের মন গলেনি। তাতে কি! লড়াইয়ের জমি ছাড়তে নারাজ তিনি।

সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেই এবার চলতি রনজি ট্রফির (Ranji Trophy 2023-24) মঞ্চে ফের শতরান করলেন সৌরাষ্ট্রের (Saurashtra) তারকা ব্যাটার। রাজকোট স্টেডিয়ামের বাইশ গজে ঝাড়খণ্ডের বিরুদ্ধে জ্বলে উঠলেন পূজারা। দ্বিতীয় দিনের শেষে ২৩৯ বলে ১৫৭ রানে অপরাজিত তিনি। তাঁর ইনিংস ১৯টি চার দিয়ে সাজানো ছিল।

[আরও পড়ুন: অভিষেকের লড়াকু ইনিংসের পর বোলারদের দাপট, ২৯০ রানে এগিয়ে জয়ের খোঁজে বাংলা]

একইসঙ্গে শতরান করার সঙ্গে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই নিয়ে কেরিয়ারের ৬১তম শতরান করলেন পূজারা। ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি শতরানের তালিকায় ছাপিয়ে গেলেন বিজয় হাজারে-কে। বিজয় হাজারে তাঁর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট কেরিয়ারে ৬০টি শতরান করেছিলেন। পূজারার শতরানের সংখ্যা দাঁড়াল ৬১। তবে এই তালিকার যুগ্মভাবে শীর্ষে রয়েছেন সুনীল গাভাসকর (Sunil Gavaskar) ও শচীন তেণ্ডুলকর (Sachin Tendulkar)। দুজনেরই ঝুলিতে রয়েছে ৮১টি করে শতরান। এদিকে এই তালিকার দ্বিতীয়স্থানে রয়েছেন রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid)। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তাঁর শতরানের সংখ্যা ৬৮।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে রোহিত শর্মার দল টেস্ট সিরিজ ড্র করেছে। তবে শ্রেয়স আইয়ারদের পারফরম্যান্স একেবারেই আহামরি নয়। এমন প্রেক্ষাপটে পূজারার অপরাজিত ইনিংস ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে কামব্যাক করার দাবি জানাচ্ছে। এমনটাই মনে করছে ক্রিকেট মহল। এখন অজিত আগরকরের জাতীয় নির্বাচক কমিটি ও অধিনায়ক রোহিত শর্মা কি পূজারাকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আর একবার সুযোগ দেবেন? এখন সেটাই দেখার।

[আরও পড়ুন: পেটের রোগ থেকে বাঁচতে রাঁধুনি নিয়ে ভারতে আসছে স্টোকসের ইংল্যান্ড]