ইস্টবেঙ্গলে এখন চিন্তার নাম বাতিল প্লাজা

স্টাফ রিপোর্টার: বড় ম্যাচে জয়ের পর ইস্টবেঙ্গলে এখন একটা ফুরফুরে মেজাজ। এই মুড নিয়েই বুধবার রাতে দল রওনা দিল গোয়া। মাথায় মিশন চার্চিল। গতবার অবনমন হয়ে চার্চিল ব্রাদার্স এবার সবাইকে চমকে দিয়েছে। যে চার্চিলকে টুর্নামেন্টের শুরুতে বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি কেউ। তারাই এখন সবার রাতের ঘুম কাড়ছে। দল কম হওয়ায় তাদের আবেদন মেনে একেবারে শেষ মুহূর্তে চার্চিলকে আই লিগ খেলার অনুমতি দেয় ফেডারেশন। তারাই ৮ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে লিগ টেবলের চার নম্বরে। এখনও পর্যন্ত সর্বাধিক ১৬টি গোল করেছে শীর্ষে থাকা চেন্নাই সিটি এফসি। তার পরেই চার্চিল (১৫)। এরমধ্যে একাই সাতটি গোল ইস্টবেঙ্গলের বাতিল উইলিস প্লাজার। বৃহস্পতিবারের ম্যাচে নামার আগে ইস্টবেঙ্গলের চিন্তা বাড়াচ্ছেন ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর স্ট্রাইকার। কলকাতা ছাড়ার আগে তাই রক্ষণ ও মাঝমাঠের ফুটবলারদের পিছনে আলাদা সময় দিলেন কোচ আলেজান্দ্রো মেনেজেস। ঘণ্টাখানেক প্র‌্যাকটিস ও ক্লাস নিয়ে ছুটলেন বিমানবন্দর। সঙ্গে মারিও ও বোরহা। তিনজনকে থাকবেন গোয়ায় সাংবাদিক সম্মেলনে। বাকি দল নিয়ে সহকারী কোচ বাস্তব রায় গেলেন রাতে।

[মিনার্ভাকে হারিয়ে ডার্বির হতাশা মুছলেন হেনরিরা]

এদিন ছিল বড় ম্যাচের সেরা রালতের জন্মদিন। ৩৩ মাস পর ডার্বি জেতায় সমর্থকরাও এনেছিলেন কেক। মাঠের মধ্যে সতীর্থদের সঙ্গে কেক কাটেন রালতে। ছোট্ট সেলিব্রেশন মিটিয়ে বাড়ি ফেরার পথে ডার্বির আরেক নায়ক জবি জাস্টিন বলছিলেন, “টানা দু’টো ম্যাচ জিতে ছন্দ ফিরে পেয়েছি আমরা। এটাকে এবার ধরে রাখতে হবে। লিগের এখন যা অবস্থা তাতে চার্চিলকে হারাতে পারলে দুইয়ে ওঠা যাবে। এই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।” সাত গোল করে এই মুহূর্তে সর্বোচ্চ গোলদাতার লড়াইয়ে শীর্ষে প্লাজা। দু’গোল পিছনে দ্বিতীয় স্থানে জবি। কোথাও কি দলকে জেতানোর পাশাপাশি সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার লক্ষ্য থাকবে না? একগাল হেসে বললেন, “বিশ্বাস করুন, সর্বোচ্চ গোলদাতার কথা আমার মাথায় নেই। জয়টাই সব। প্লাজা অনেক বড় ফুটবলার। গত মরশুমে চোটের জন্য খেলতে পারেনি। এবার দেখুন সবাইকে চমকে দিচ্ছে।” কথাগুলো বলতে বলতে জবি যখন হাঁটা লাগালেন, পিছন থেকে উঠল হ্যাটট্রিকের আবদার। যে জবি এতদিন ঢাকা থাকতেন বিদেশিদের আড়ালে, তিনিই এখন তারকা। শুধু জবিই নয়। প্লাজাকে নিয়ে চিন্তার সুর পাওয়া গেল কোচের গলাতেও। গোয়ায় বলছিলেন, “প্লাজা খুব বিপজ্জনক ফুটবলার। বক্সে তো আরও। কিছুতেই বক্সের ভিতর বল ধরতে দেওয়া যাবে না।” আরও জুড়লেন, “শুধু প্লাজাই নয়, চার্চিলের পুরো আক্রমণভাগই বেশ শক্তিশালী। ” ডার্বি জিতে ছন্দ পাওয়ায় আশাবাদী অনেকে। তবে প্লাজাকে ছাড়া যে কতটা ভুল, তা ভেবে হয়তো পস্তাচ্ছেন ইস্টবেঙ্গল কর্তারা।

[OMG! মেয়েদের পোশাকে নাচছেন ডার্বির নায়ক জবি, ভাইরাল ভিডিও]

ছবি: অচিন্ত্য রায়