অবশেষে স্বপ্নপূরণ! লাজংকে হারিয়ে আই লিগ চ্যাম্পিয়ন মহামেডান

মহামেডান স্পোর্টিং- ২ শিলং লাজং- ১
(আলেক্সিজ, কোজলভ) (ডগলাস- পেনাল্টি)

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: অপেক্ষা ছিল মাত্র ১ পয়েন্টের। বহুপ্রতীক্ষিত আই লিগ (I League) জয়ের জন্য সুদূর শিলংয়ে উড়ে গিয়েছিল মহামেডান (Mohammedan Sporting)। অবশেষে স্বপ্ন আর বাস্তব এসে হাতে হাত ধরল। শিলং লাজংকে ২-১ গোলে হারিয়ে আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হল সাদা-কালো ব্রিগেড। মোহনবাগান আর ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে এবার তাদেরকেও দেখা যাবে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (ISL)।

রাস্তাটা একেবারেই সহজ ছিল না। শ্রীনিধি, গোকুলাম, রিয়াল কাশ্মীরের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে লিগ জয়ের তীব্র প্রতিযোগিতা ছিল। কিন্তু দাঁতে দাঁত চেপে লড়ে গিয়েছিল আন্দ্রে চেরনিশভের ছেলেরা। লাজংয়ের বিরুদ্ধে নামার আগে ২২ ম্যাচে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে লিগ শীর্ষে ছিল মহামেডান। দ্বিতীয় স্থানে থাকা শ্রীনিধির থেকে ৫ পয়েন্ট এগিয়ে ছিল তারা। ফলে শেষ দুই ম্যাচে দরকার ছিল মাত্র ১ পয়েন্ট।

[আরও পড়ুন: ‘অ্যায়সা মউকা ফির কাহা মিলেগা’, গান গেয়ে মাঠের পুরনো তিক্ততা ভুলছেন কোহলি]

স্বপ্নপূরণের রাতটাও শুরু হয়েছিল স্বপ্নের মতো। খেলা শুরুর এক মিনিটের মধ্যেই জালে বল জড়িয়ে দেন আলেক্সিজ। তখনও নিজেদের গুছিয়ে উঠতে পারেননি লাজংয়ের ফুটবলাররা। লাজং গোলকিপার যে অনেকটা এগিয়ে ছিলেন, সেটা খেয়াল করেছিলেন মহামেডান মিডফিল্ডার। মাঝমাঠ থেকে গোল লক্ষ্য করে বল ভাসিয়ে দেন অ্যালেক্সিজ। অনেকটা পিছিয়ে গিয়েও বলের নাগাল পাননি গোলকিপার।

কিন্তু তার পরই খোলসের মধ্যে ঢুকে যায় ব্ল্যাক প্যান্থাররা। তাঁদের উপর যে প্রত্যাশার চাপ রয়েছে, সেটা সহজেই বোঝা যাচ্ছিল। মাঝমাঠের দখল নিয়ে একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকেন লাজংয়ের ফুটবলাররা। মহম্মদ ইরশাদের সহজ ভুলে পেনাল্টি পায় পাহাড়ের দল। ১৫ মিনিটে সেখান থেকে গোল করতে ভুল করেননি ডগলাস।

[আরও পড়ুন: জাদেজার আউটের আবেদন প্রত্যাহার, ‘বিশ্বকাপে কোহলি থাকলে কী করতে’, প্রশ্ন প্রাক্তন তারকার]

বিপদ বুঝতে পেরে দ্বিতীয়ার্ধে একাধিক ফুটবলার পরিবর্তন করেন চেরনিশভ। ৬২ মিনিটে বাঁ পায়ের বাঁকানো শটে গোল করেন বদলি ফুটবলার কোজলভ। তখনই আই লিগের ট্রফিতে মহামেডানের নাম এক প্রকার খোদাই হয়ে যায়। বাকি সময়টায় লাজং বার বার চাপ তৈরি করলেও সাদা-কালোর জয়ে বাধা তৈরি করতে পারেনি। জয় দিয়েই পরের মরশুমে আইএসএল খেলার ছাড়পত্র পেয়ে গেল মহামেডান। বাংলা থেকে তিন বড় ক্লাবকেই এবার দেখা যাবে ভারতের সব থেকে বড় ফুটবল লিগে।