মোটে এক ম্যাচের কেরিয়ার, পেশাদার টেনিসে ইতি এই ফুটবল তারকার

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ফুটবল মাঠে দাপিয়ে খেলেছেন। কিন্তু ফুটবল আর টেনিস যে এক নয় সেটা হয়তো আগে বোঝেননি। আর তাই ৪৯ বছর বয়সে পেশাদার টেনিসে অংশ নিয়েছিলেন ইটালির প্রাক্তন তারকা ফুটবলার পাওলো মালদিনি। কিন্তু প্রথম ম্যাচেই গো-হারান হেরে বসলেন। মিলানে অনুষ্ঠিত আসপ্রিয়া টেনিস কাপে স্টেফানো লান্ডোনিওকে সঙ্গে নিয়ে খেলতে নেমেছিলেন। প্রথম রাউন্ডেই হারলেন পোল্যান্ডের থমাস বেদনারেক এবং নেদারল্যান্ডসের ডেভিড পেলের কাছে। ফল ৬-১, ৬-১।

[হাসপাতালের এমার্জেন্সিতে ঢুকে পড়লেন মদ্যপ চিকিৎসক, তারপর…]

ইটালির প্রাক্তন অধিনায়কের মতে, টেনিস আর ফুটবল কখনওই এক নয়। বলেন, ‘এটা ঠিক অনেক বছর অঙ্ক করার পর পদ্য লিখতে বসার মতো। আমরা প্রত্যেকটি মুহূর্তকে উপভোগ করতে চেয়েছিলাম। কারণ আমি ভাবতে পারিনি ৪৯ বছর বয়সে এই ধরনের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারব। সবচেয়ে বড় কথা ম্যাচের প্রথম পয়েন্টের সময় আমার মাংসপেশিতে টান ধরে। তবে এই ম্যাচ থেকে অনেক ভাল অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি। আমরা ভাল কিছু পয়েন্টও পেতে পারতাম। তবে হেরেছি বলে খারাপ লাগছে না। ৬-০, ৬-৩ হতে পারত খেলার ফল, কিন্তু ৬-১, ৬-১ ফলে হারতে হল।’

৪১ বছর বয়সে ফুটবল থেকে অবসর গ্রহণ করা মালদিনি জানান, যেহেতু ওই টেনিস ক্লাবটির সঙ্গে তিনি যুক্ত এবং ওখানেই প্রতিযোগিতাটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে, তাই তিনি অংশগ্রহণ করেছিলেন। বলেন, ‘আমি খেলব না। কারণ আমি সেরকম ভাবে ট্রেনিংও করিনি। এখানে সপ্তাহে একদিন আসি। তাছাড়া আমি অন্য একটি খেলা থেকে এসেছি। এখন আর টেনিস খেলার ধকল আমি সইতে পারব না। শুধু তাই নয়, পেশাদার টেনিস খেলার মতো সময়ও নেই।’

[“পার্টিশান ১৯৪৭”-এর কাহিনিতে নয়া অবতারে হুমা কুরেশি]