প্রয়াত হকি কিংবদন্তি ভেস পেজ, পিতৃহারা হলেন লিয়েন্ডার

দুলাল দে: প্রয়াত কিংবদন্তি হকি তারকা তথা বিখ্যাত ক্রীড়া চিকিৎসক ভেস পেজ। কিংবদন্তি টেনিস তারকা লিয়েন্ডার পেজের বাবা বেশ কিছুদিন ধরেই বার্ধক্যজনিত সমস্যায় ভুগছিলেন। বৃহস্পতিবার ভোরে তিনি শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন বলে পরিবার সূত্রে খবর। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর।

ভেস পেজ ১৯৭২ সালে মিউনিখ অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদকজয়ী হকি দলের সদস্য। ওই দল অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদক জেতে। তার আগের বছর বার্সেলোনায় হকি বিশ্বকাপেও দেশের হয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন ভেস। মিডফিল্ডার হিসাবে বিশ্বজোড়া খ্যাতি ছিল তাঁর। নিজে ক্রীড়াবিদ হওয়ার পাশাপাশি স্পোর্টস মেডিসিনে খ্যাতনামা চিকিৎসক ছিলেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেট দল, ভারতের ডেভিস কাপ দল সহ দেশের একাধিক প্রথম সারির ক্রীড়া সংস্থার ফিজিও এবং চিকিৎসক হিসাবে কাজ করেছেন তিনি।

ভারতীয় ক্রীড়াজগত পিতা পুত্রের উত্তরণের লড়াই বলতে ভেস পেজ এবং লিয়েন্ডার পেজের কথা অনেকেই বলেন। পাঁচ দশক আগে হকিতে ব্রোঞ্জ পদকজয়ী অলিম্পিয়ানের লড়াইটা অনুপ্রেরণা দেওয়ার মতোই। কাঠিন্যের আগুনে পুড়িয়ে পুত্র লিয়েন্ডারকে কিংবদন্তি টেনিস তারকা হতে সাহায্য করেছিলেন পিতা ভেস পেজ। ভারতীয় লন টেনিস সার্কিটে পিতা-পুত্রের দাঁত চাপা লড়াইয়ের গল্প শোনা যায়। ভেসের স্ত্রী জেনিফার পেজও ক্রীড়া জগতের সঙ্গে যুক্ত। ভারতীয় মহিলা বাস্কেটবল দলের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। জেনিফার নিজেও অসুস্থ।

ভেস পেজের মৃত্যুতে ভারতীয় ক্রীড়াজগতে অপুরণীয় ক্ষতি হয়ে গেল। তাঁর প্রয়াণে শোকবিহ্বল গোটা ক্রীড়ামহল।