সেজেগুজে নারীবেশে পুরুষের সঙ্গে নাচ আরেক পুরুষের, রোমাঞ্চে ভরা উৎসবের সাক্ষী ভারতের কোন গ্রাম?

এই উৎসবের জন্য মুখিয়ে থাকেন স্থানীয়রা। আবার বহু মানুষ এই উৎসবের সাক্ষী থাকতে বেড়াতেও যান হিমাচল প্রদেশের ছোট্ট গ্রাম কালপাকে।

প্রায় ৫ হাজারের বছরের প্রাচীন এই উৎসব যেন মাটি, আকাশ, বাতাস এবং পাহাড় মিলেমিশে একাকার। তাই তো বছরের পর বছর কেটে গেলেও ঐতিহ্যে ছেদ পড়েনি এতটুকু।

শীতের বিদায়বেলায় হোলির ঠিক পরে রাউলানে উৎসব পালন করা হয়। এই উৎসবে কিছু পুরুষ নারীবেশ ধারণ করেন। আবার কেউ কেউ পুরুষের বেশেই থাকেন। নানা ধরনের পোশাক এবং ভারী গয়নায় সেজে ওঠেন তাঁরা।

মুখে কেউ পরেন মুখোশ। আবার মুখ ঢাকা থাকে লাল কাপড়ে। নানা ধরনের গয়নার মধ্যে থাকে টিপ্পি, ঝুমকো। কেউ পরেন রুপোর গয়না। আবার কারও পরনে সোনার গয়নাগাটি।

দুই পুরুষ উদ্দাম নৃত্য করেন। আর তা মুগ্ধ হয়ে দেখেন সকলে। যে পুরুষ নিজের মতো করে সাজেন তাঁকে বলা হয় রোলা। নাচ করতে করতে নাগিন নারায়ণ মন্দিরে যান সকলে। উৎসবের শেষে পুরোহিতরা আশীর্বাদ করেন। তাতেই অনুষ্ঠান সম্পূর্ণ হয়েছে বলে ধরা হয়।

স্থানীয়দের কাছে এই রাউলান উৎসব অত্যন্ত পবিত্র। তাঁরা বিশ্বাস করেন, শুধু পরিবারের পুরুষ সদস্যরাই নন। রাউলানে উৎসবে অংশ নেন আত্মারাও। আবার কারও কারও মতে, এই সময় পরীরা মর্ত্যে নেমে আসেন।

সাধারণত হিমাচল প্রদেশে প্রতিবছর খুব বেশি ঠান্ডা পড়ে। কখনও কখনও হিমাঙ্কের নিচে চলে যায় তাপমাত্রা। প্রবল ঠান্ডায় মৃত্যু হয় অনেকের। স্থানীয়দের বিশ্বাস, রাউলানে উৎসবে মর্ত্যে নেমে আসা পরী হয়তো তাঁদের রক্ষা করবেন।