একদা চেন্নাই সমর্থক, এখন গলা ফাটাচ্ছেন শুভমানদের হয়ে, কেন দলবদল হেডেনকন্যার?

প্রশ্ন হল, এককালে চেন্নাইকে সমর্থন করা গ্রেস 'দলবদল' করলেন কেন? এর নেপথ্যে রয়েছেন তাঁর কিংবদন্তি বাবা ম্যাথু হেডেন। যিনি একসময় চেন্নাই সুপার কিংসে দাপটের সঙ্গে খেলেছেন। বাবার টানেই এতদিন সিএসকে'র হয়ে গলা ফাটিয়েছেন। এবার তাঁকে দেখা গেল গুজরাট টাইটান্সকে সমর্থন করতে।

শনিবার আইপিএলে গুজরাট টাইটান্স মুখোমুখি হয়েছিল রাজস্থান রয়্যালসের। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের এই ম্যাচে গ্যালারির অন্যতম আকর্ষণ ছিলেন হেডেনকন্যা। তিনি প্রথম থেকে গলা ফাটান শুভমান গিলদের হয়ে।

চলতি আইপিএল মরশুমে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু হেডেনকে গুজরাট টাইটান্সের ব্যাটিং কোচ হিসাবে নিয়োগ করা হয়েছিল। তিনি হেডকোচ আশিস নেহরা এবং ক্রিকেট ডিরেক্টর বিক্রম সোলাঙ্কির সঙ্গে কাজ করছেন। সেই কারণেই তাঁর লাস্যময়ী কন্যা এখন গুজরাটের প্রতি নিবেদিত প্রাণ। বাবার দলের প্রতি তাঁর সমর্থন ছিল চোখে পড়ার মতো।

ক্রীড়া সঞ্চালক ও ডিজিটাল কনটেন্ট ক্রিয়েটর হিসাবে পরিচিতি গড়ে তুলছেন গ্রেস। ২০২৩-র বিশ্বকাপে সঞ্চালনার দায়িত্বে ছিলেন। ভারতকে নিজের 'দ্বিতীয় বাড়ি' বলে মনে করেন তিনি। এছাড়া ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও সঞ্চালনা করেছেন। আর এবারের আইপিএলেও তিনি উপস্থিত গুজরাটের হয়ে গলা ফাটাতে।

ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটের আবহে বড় হওয়া গ্রেসের কাছে এই খেলা কেবল পেশা নয়, আবেগের বিষয়। প্রাক্তন অজি ক্রিকেটার সিএসকে'র হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন। ২০১০ সালে চেন্নাইয়ের শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন। তাছাড়াও ২০০৯ সালে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও ছিলেন তিনি।

এবার সেই অভিজ্ঞতাকেই কাজে লাগিয়ে গুজরাট টাইটান্সের ব্যাটিং কোচ হিসাবে নতুন অধ্যায় শুরু করেছেন হেডেন। আর সেই যাত্রায় পাশে রয়েছেন তাঁর মেয়ে গ্রেস। অর্থাৎ গ্রেসের আহমেদাবাদ সফর সেই দৃঢ় পারিবারিক বন্ধনেরই প্রতিফলন।

নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে গুজরাট টাইটান্সের নীল জার্সিতে সেজে উচ্ছ্বাসভরে দলকে সমর্থন করতে দেখা যায় গ্রেসকে। তাঁর প্রাণবন্ত উপস্থিতি দর্শকদেরও আকৃষ্ট করে।

ম্যাচের শুরু থেকেই স্টেডিয়ামের পরিবেশ ছিল উত্তেজনায় ভরপুর। প্রতিটি বল, প্রতিটি রান, সবকিছুতেই ছিল নাটকীয়তা। গুজরাট টাইটান্স ভালো লড়াই করলেও শেষ মুহূর্তে ম্যাচের রাশ নিজেদের হাতে রাখতে পারেনি। শেষ ওভারে ম্যাচ গড়ায় চরম উত্তেজনায়। মাথা ঠান্ডা রাখেন তুষার দেশপাণ্ডে। চাপের মধ্যেও নিখুঁত বল করে রাজস্থান রয়্যালসকে জয়ের দিকে এগিয়ে দেন তিনি। ম্যাচের পর নিরাশ হয়ে ফেরেন হেডেনকন্যা।

গত আইপিএলের দ্বিতীয় পর্বে ভারতে এসেছিলেন গ্রেস। যন্ত্র কুকুর 'চম্পক'-এর সঙ্গে অজি সুন্দরী খেলার ভিডিও ভাইরাল হয়। আর এবার গুজরাটের নীল জার্সিতে নেটদুনিয়ার মন জিতলেন তিনি।

ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্তে গ্রেস হেডেনের আবেগ স্পষ্ট ছিল। কখনও আনন্দ, কখনও উদ্বেগ। সব মিলিয়ে তিনি যেন একেবারে সাধারণ সমর্থকের মতোই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন।

গ্রেসের সঞ্চালনার মূল শক্তি তাঁর স্বতঃস্ফূর্ততা। কথায় ও সৌন্দর্যে দর্শকদের মনোরঞ্জন করায় তাঁর জুড়ি মেলা ভার। এছাড়া নাচটাও ভালোই জানেন। আইপিএলে গুজরাটের গ্যালারিতে গ্রেস ইতিমধ্যেই ভাইরাল।

ইনস্টাগ্রামে তাঁর ফলোয়ার সংখ্যা দু'লক্ষ ছাড়িয়েছে। নিয়মিত ছবি আপলোড করেন। প্রায়ই ঘুরতে যাওয়ার ছবি ভক্তদের সঙ্গে ভাগ করে নেন। সব মিলিয়ে ‘রূপ কি রানি’ গ্রেস এখন অনেকেরই ক্রাশ।