মাঠে স্রেফ শরীর দেখায়! যুগে যুগে কটাক্ষ সহ্য করেও কেন বিকিনিতেই নামেন মহিলা খেলোয়াড়রা?

সম্প্রতি আফগানিস্তানের মহিলা দলের ক্রিকেটার ফিরোজা আমিরি মুখ খুলেছেন। তিনি নিজেও নির্বাসনে। তালিবানদের নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও রশিদ খান বারবার মহিলাদের ক্রিকেট নিয়ে সোচ্চার হয়েছেন। এবার আমিরি নিজেও স্বীকার করে নিলেন আফগান মহিলাদের ক্রিকেট বাঁচিয়ে রাখতে রশিদের অবদান কতটা।

আমিরি বলছেন, "যে ২৩ জন ক্রিকেটারকে নির্বাসনে পাঠানো হয়েছে, আমি তাঁদের মধ্যে অন্যতম। ২০২১ সালে আমাদের সঙ্গে চুক্তি করা হয়েছিল। আমরা আফগানিস্তানে ছিলাম, গর্বের সঙ্গে থাকতাম। দেশের প্রতিনিধিত্ব করতাম।"

সেই সময় তাঁদের অন্যতম শক্তি ছিলেন রশিদ খান। আমিরির বক্তব্য, "রশিদ আমাদের জন্য কাবুলে ক্রিকেট অ্যাকাডেমি তৈরি করে দিয়েছিলেন। ক্রিকেটের উন্নতির জন্য চেষ্টা করতেন। রশিদ জানতেন, এদেশের মহিলাদের একটা ক্রিকেট দল আছে।"

আর তারপরই নেমে এল বিপদ। ২০২১ সালে আফগানিস্তানে তালিবানি শাসন জারি হয়। তারপর থেকেই সেদেশে মহিলাদের স্বাধীনতা ও অধিকার খর্ব হওয়ার একাধিক অভিযোগ উঠেছে। মহিলাদের কোনওরকম খেলাধূলায় অংশ নিতেও পরিষ্কার বারণ করে দিয়েছে তালিবানরা।

তারপর থেকেই দেশের বাইরে ফিরোজা আমিরি, বেনাফসা হাশিমিরা। এখন ফিরোজা বলছেন, "যখন ২০০১ সালে তালিবান দেশের ক্ষমতা নিল, তারপর আমরা উবে যাইনি। আমাদের জোর করে দেশের বাইরে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। গত চার বছর ধরে বেশির ভাগ প্লেয়ার অস্ট্রেলিয়ায় আছে। এখানে অনুশীলন করছে।"

তাঁর কাতর অনুরোধ, "আমরা শুধু ক্রিকেট খেলতে চাই। আফগানিস্তানের প্রতিনিধিত্ব করতে চাই। এইটুকু সমর্থনই শুধু চাই আমরা। অনেক ঘর হারিয়েছে, পরিবার হারিয়েছে। আর অনেকে ভালোবাসার খেলার জন্য নিজেদের জীবনের ঝুঁকি নিচ্ছে।"

এই যুদ্ধে ফের রশিদদের সাহায্য চাইছেন ফিরোজা। তিনি বলছেন, "রশিদ, আমরা কথা বলার জন্য তৈরি। আপনি যে সাহায্য করেছেন, তাতে আমরা কৃতজ্ঞ। এবার আসুন, আমাদের দলের সঙ্গে দেখা করুন। যদি আপনি আফগান মহিলা ক্রিকেটের উন্নতি চান, তাহলে আমাদের পাশে দাঁড়ান।"

বিশ্বকাপ চলাকালীন রশিদ খান মহিলা দলের পাশে দাঁড়িয়ে বলেছিলেন, "আইসিসি'র পূর্ণ সদস্য হতে গেলে মহিলাদের দলের প্রয়োজন আছে। আমরা আফগানিস্তানকে সব জায়গায় প্রতিনিধিত্ব করতে দেখতে চাই। বাকিটা আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড জানে।"

তবে এবারই প্রথম নয়। এর আগেও ফিরোজা-হাশিমিরা বলেছিলেন, পুরুষ ক্রিকেটাররা কথা শোনার জায়গা আছে। ফলত তাঁরা যদি একবার মহিলাদের সমর্থন করতে শুরু করেন, তাঁদের হয়ে কথা বলতে শুরু করেন, তাহলেই মহিলারা আবার খেলার সুযোগ পাবেন। আফগানিস্তান আর আফগান মহিলাদের কণ্ঠস্বর হয়ে উঠুক পুরুষদের ক্রিকেট দল।

এর আগে আইসিসি'র তরফ থেকে আফগানিস্তানের মহিলা ক্রিকেটারদের জন্য উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। দেশছাড়া আফগান মহিলা ক্রিকেটারদের পাশে থাকতে বিশেষ টাস্ক ফোর্স গঠন করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা। আর্থিক সাহায্য থেকে শুরু করে কোচিং- নানাভাবে এই ক্রিকেটারদের সাহায্য করবে আইসিসি।