আমিরশাহির বিরুদ্ধে থাইল্যান্ড ম্যাচের আত্মবিশ্বাসই হাতিয়ার সুনীলদের

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: আজ আমিরশাহির বিরুদ্ধে এশিয়ান কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে নামছে ভারত। এই ম্যাচ থেকে ১ পয়েন্ট পেলেও ভারতের পরের রাউন্ডে যাওয়া কার্যত নিশ্চিত। তাই গ্রুপের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অনেকটা চাপ মুক্ত হয়েই নামছেন সুনীলরা। ১৮ বছর আগে বেঙ্গালুরুর কান্তিরভা স্টেডিয়ামে সুখবিন্দর সিংয়ের কোচিংয়ে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিকে হারিয়েছিল ভারত । সেই ম্যাচে ভারত জিতেছিল ১-০ গোলে ।

[স্টেডিয়ামে ভারতীয় দর্শকদের দাপট কমাতে অভিনব পন্থা আমিরশাহির]

৭৯ ফিফা র‌্যাঙ্ক নিয়ে ভারতের গ্রপে সংযুক্ত আরব আমিরশাহি সবচেয়ে শক্তিশালী দল। তাই তাদের বিরুদ্ধে খেলার আগে স্টিফেনের মোক্ষম অস্ত্র থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্স। সংবাদিক সম্মেলনে বললেন, “আমাদের প্রচুর জুনিয়র ফুটবলার রয়েছে। তারা আমিরশাহির বিরুদ্ধে খেলার জন্য তেতে আছে। আমিরশাহি কঠিন প্রতিপক্ষ। কিন্তু আমাদের মনোভাব হল, পরের রাউন্ডে যাওয়ার পথে সামনে একটা মাত্র দল।
স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনকে যে সবাই মারাত্মক ট্যাকটেসিয়ান মনে করেন এমনটা নয়। তাহলে স্টিফেনর প্লাস পয়েন্ট কী? স্টিফেনকে কাছ থেকে দেখা সকলের বক্তব্য, ভাল ফিট রাখেন ফুটবলারদের। যে কারণে, থাইল্যান্ড ম্যাচের ৭৫ মিনিটেও যখন ভারতীয় ফুটবলাররা প্রেসিং ফুটবল খেলছিল, বিপক্ষ দলের কোচরা অবাক হয়ে যান। থাইল্যান্ড ম্যাচের আগে এএফসির সাংবাদিক সম্মেলনে গুরপ্রীতকে আনেন স্টিফেন। পরের দিন ক্যাপ্টেনসির আর্মব্যান্ড গুরপ্রীতের হাতে। বুধবার রাতে সাংবাদিক সম্মেলনে প্রীতম। আমিরশাহি ম্যাচের ক্যাপ্টেন কে? রাতে জানা গেল এই ম্যাচের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। স্টিফেন মিডিয়াকে বললেন, “আমিরশাহির বিরুদ্ধে খেলার জন্য দল তৈরি।” প্রীতমের বক্তব্য, “ আমিরশাহিকে ভয় পাচ্ছি না। কোচ যা বলেছেন, সেভাবেই খেলব।”

[সহজ জয় দিয়ে বাগানের ইনিংস শুরু খালিদ জামিলের]

সাংবাদিক সম্মেলনে ক্যাপ্টেন সুনীলকে নিয়ে দারুণ কথা বললেন স্টিফেন। “জাতীয় দলের জার্সি গায়ে সুনীলকে সব সময় অন্যরকম। যার খেলায় খিদে আছে। ওর খেলা মানে গোলের সম্ভাবনা।”স্টিফেন জানান। আগের দিন বদলি হিসেবে নেমে গোল করেছিলেন জেজে। আমিরশাহির বিরুদ্ধে প্রথম দলে ফিরছেন? ভেঙে কিছু বললেন না স্টিফেন। শোনা গেল, থাইল্যান্ড ম্যাচের প্রথম একাদশ পরিবর্তন করতে চান না জাতীয় কোচ স্টিফেন। সুনীল ছেত্রীও প্রবল আশাবাদী। বলছিলেন, “আমি টিমের অধিনায়ক হলাম কি হলাম না, সেটা বড় নয়। আমার কাছে আসল হল টিমের ভাল পারফরম্যান্স। ক্যাপ্টেন্সি নিয়ে আমি ভাবি না। থাইল্যান্ড ম্যাচে আমরা খুব ভাল খেলেছি। সবাইকে অসম্ভব ফিট লাগছে। আশা করি আমিরশাহি ম্যাচেও একইভাবে পারফর্ম করতে পারব আমরা।”