ইডেনকে ‘বঞ্চিত’ করে কেন পাঞ্জাবে প্লে অফের ম্যাচ? নেপথ্যে ‘প্রভাবশালী’ প্রাক্তন ক্রিকেটার!

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: হিসেবমতো আইপিএলের প্লে অফের একটি ম্যাচ ও ফাইনাল হওয়ার কথা ছিল ইডেনে। কিন্তু নতুন সূচিতে ‘বঞ্চিত’ কলকাতা। বরং ফাইনাল পেয়েছে আহমেদাবাদ। আবার একটি প্লে অফের ম্যাচ পেয়েছে পাঞ্জাবের মুল্লানপুর স্টেডিয়াম। জানা যাচ্ছে, এর নেপথ্যে আছেন এক ‘প্রভাবশালী’ প্রাক্তন ক্রিকেটার।

সাধারণত আগের মরশুমে যারা আইপিএল জেতে, তাদের মাঠেই উদ্বোধনী, প্লে অফের একটি ম্যাচ ও ফাইনাল হয়। এবারও তাই ঠিক ছিল। সেই অনুযায়ী, উদ্বোধনী ম্যাচ হয়েছে ইডেনে। কিন্তু বিরতির পর নতুন সূচিতে দেখা যায়, ইডেন বঞ্চিত। কারণ দেখানো হচ্ছে, ওই সময় কলকাতায় বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে। ব্রডকাস্টাররা চান না, ম্যাচ বৃষ্টিতে আক্রান্ত হওয়ার সামান্যতম সম্ভাবনা থাকুক। আর তখন নাকি আহমেদাবাদ আর পাঞ্জাবে বৃষ্টির সম্ভাবনা কম।

কিন্তু কেন পাঞ্জাবের মুল্লানপুর স্টেডিয়ামকেই বেছে নেওয়া হল? শোনা যাচ্ছে, এর নেপথ্যে আছেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার হরভজন সিং। সূত্র মারফৎ বলা হচ্ছে, “হরভজন এর জন্য অনেক খেটেছেন। যাঁরা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাঁদের সঙ্গে কথা বলেছেন। বুঝিয়েছেন যে চণ্ডীগড় পুরোপুরি তৈরি। সমস্ত পরিকাঠামো আছে। দর্শকরাও উৎসাহী। হরভজন নিজে স্টেডিয়ামে গিয়েছেন। পিচ পরিদর্শন করেছেন। সমস্ত কিছু পরিকল্পনা করেছেন।”

আসলে হরভজন পাঞ্জাব ক্রিকেট সংস্থার প্রধান পরামর্শদাতা। অবসরের পর পাঞ্জাবের বিভিন্ন জায়গায় ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়াতে বিভিন্ন কাজ করেছেন। মুল্লানপুরে আইপিএল ও আন্তর্জাতিক ম্যাচ করানোর ব্যাপারেও যথেষ্ট সক্রিয় ভূমিকা নিয়েছেন। এবার ২০২১ সালে প্রতিষ্ঠিত মুল্লানপুর স্টেডিয়ামে প্লে অফের ম্যাচের ব্যবস্থা করতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিলেন তিনি।