‘জঙ্গি’ তকমা পেয়েই ক্রিকেটকে বিদায়, খোয়াজা বলছেন, ‘আমি গর্বিত পাকিস্তানি মুসলিম’

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: কয়েকদিন আগে তাঁকে ‘জঙ্গি’ বলে দাগিয়ে দেওয়া হচ্ছিল। এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেই সরে দাঁড়ালেন সেই উসমান খোয়াজা (Usman Khawaja)। আগামী রবিবার থেকে শুরু হওয়া টেস্টেই শেষবার খেলবেন এই অজি ওপেনার। বিদায়বেলায় চোখে জল নিয়ে খোয়াজার বার্তা, পাকিস্তান থেকে উঠে আসা এক কৃষ্ণাঙ্গ ছেলে হয়েও তিনি ব্যাগি গ্রিন টুপিতে খেলেছেন। নিজের ধর্মপরিচয় নিয়ে গর্ব বোধ করেন তিনি।

গতমাসে অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্র বন্ডি বিচে জঙ্গি হামলা হয়। ১৬ জনের মৃত্যু হয়। তারপর থেকেই সোশাল মিডিয়ায় খোয়াজা এবং তাঁর দুই সন্তানকে ‘জঙ্গি’ বলে আক্রমণ করেন নেটিজেনরা। শুধু বন্ডি বিচের হামলা নয়, ধর্ম এবং পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত পরিচয়ের কারণে একাধিকবার অজি ক্রিকেটপ্রেমীদের রোষে পড়েছেন খোয়াজা। চলতি অ্যাশেজের মাঝে গলফ খেলতে গিয়ে চোট পেয়েছিলেন। সেসময় খোয়াজার দায়বদ্ধতা নিয়ে প্রাক্তন অজি ক্রিকেটাররা পর্যন্ত প্রশ্ন তুলেছিলেন।

বিদায়বেলায় সেসব নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ভিজে আসে খোয়াজার চোখের কোণ। সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন, “আমি যেভাবে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পেরেছি তাতে খুবই খুশি। আমি এক গর্বিত মুসলিম, পাকিস্তানের এক কৃষ্ণাঙ্গ ছেলে যাকে বলা হয়েছিল তুমি কোনও দিন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পারবে না। কিন্তু আজ সকলে দেখুক আমি কোথায় পৌঁছেছি।”

অজি ক্রিকেট সংস্কৃতিকে কার্যত তোপ দেগেছেন খোয়াজা। তাঁর কথায়, “এখানে যথেষ্ট জাতিবিদ্বেষ রয়ে গিয়েছে এখনও। অস্ট্রেলিয়ার অন্য কোনও ক্রিকেটারের সঙ্গে এমন ব্যবহার হতে দেখিনি কখনও।” অ্যাডিলেডে দল থেকে বাদ পড়ার পরেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন, এবার থামতে হবে। তাই প্রিয় সিডনিতে খেলেই ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন খোয়াজা। উল্লেখ্য, ১৯৮৬ সালে পাকিস্তানে জন্ম খোয়াজার। চার বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসেন। প্রথম পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৮৪ টেস্টে ৬০০০-র উপর রান রয়েছে তাঁর।