অনবদ্য গুরপ্রীত, পেনাল্টিতে লেবাননকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারত

ভারত: ০ (৪)
লেবানন: ০ (২)
সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: অবিশ্বাস্য গুরপ্রীত সিং সান্ধু। পেনাল্টিতে অবিশ্বাস্য সেভ ভারতীয় গোলরক্ষকের! তাঁর ক্যারিশমাতেই রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে জয় সুনীল ছেত্রীদের। সেমিফাইনালে লেবাননকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠে গেল ভারত। এই নিয়ে ১৩ বার এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠল টিম ইন্ডিয়া। মোট আটবার সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন সুনীল ছেত্রীরা।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ (SAFF Championship) শুরুর আগে লেবাননই ছিল ফিফা (FIFA) ক্রমতালিকায় সবচেয়ে উপরে থাকা দল। তারা যে সেমিফাইনালে ভারতকে কড়া টক্কর দেবে, সেটাই প্রত্যাশিত ছিল। তাছাড়া ভারতের আরও দু’টি সমস্যা ছিল। এক, কোচ স্টিমাচের (Igar Stimac) ডাগ-আউটে না থাকা। দুই, রক্ষণের স্তম্ভ সন্দেশ ঝিংঘানের না থাকা। তাছাড়া টানা ম্যাচ খেলার ফলে ফুটবলারদের মানসিক স্বাস্থ্যও চিন্তায় রেখেছিল কোচকে। সব সমস্যা কাটিয়েই এদিনের ম্যাচের শুরুটা ঝকঝকে করার চেষ্টা করে ভারতীয় দল।

[আরও পড়ুন: শুরুতেই সমস্যা, কলকাতা লিগে পিছোতে পারে ইস্টবেঙ্গলের প্রথম ম্যাচ!]

তবে শুরুর দিকটা মেন-ইন-ব্লুর ফুটবলারদের মধ্যে সেই চেনা রসায়ন দেখা যাচ্ছিল না। তার আরও একটা কারণ অবশ্য একের পর এক ফাউল। ম্যাচের প্রথমার্ধে সেভাবে গতিই বাড়েনি। কিন্তু ম্যাচের বয়স বাড়তেই ছবিটা বদলাতে থাকে। আক্রমণের ঝাঁজ বাড়াতে থাকে ভারত (Indian Football Team)। সাহাল, মহেশ, ছাংতেরা একের পর এক আক্রমণ শানানো শুরু করেন। নির্ধারিত সময়ের ৭০ মিনিটের পর ভারত কার্যত একপেশেভাবে আক্রমণ করে গিয়েছে। কিন্তু কখনও ভাগ্যের ফেরে, তো কখনও ফাইনাল বল বা শট সঠিকভাবে না হওয়ায় গোলমুখ খোলেনি। এমনকী মাত্র ৬ গজ দূর থেকে গোল নষ্ট করেছেন সুনীল ছেত্রীও (Sunil Chhetri)। যার ফলে নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হয় গোলশূন্যভাবে।

[আরও পড়ুন: ২৭ বছর পর ডুরান্ড কাপে বিদেশি দল, এক গ্রুপে পড়তে পারে দুই প্রধান]

খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। কিন্তু তাতেও ছবিটা বদলায়নি। ভারত আক্রমণ করেছে, একের পর এক সুযোগ তৈরি হয়েছে কিন্তু গোল আসেনি। ভারতের আক্রমণের ঝাজে কার্যত নিজেদের অর্ধেই আটকে ছিল লেবানন। কিন্তু এত আক্রমণেও কাজের কাজটা হয়নি। অতিরিক্ত সময়েও গোল পাননি সুনীল ছেত্রীরা। উলটে শেষদিকে দু’টো ভাল কাউন্টার অ্যাটাক করে গোল করার কাছাকাছি চলে এসেছিল লেবানন। যদিও শেষ পর্যন্ত গুরপ্রীতের দুর্গ ভেদ করতে পারেননি তারা। শেষ পর্যন্ত খেলা গড়াল পেনাল্টি শুটআউটে। আর পেনাল্টিতে চমক দিলেন ভারতের গোলরক্ষক গুরপ্রীত। লেবাননের প্রথম শটটিই দারুন ভঙ্গিমায় ডাইভ করে আটকে দিলেন তিনি। আবার শেষ শটটি বার পোস্টের উপর দিয়ে বাইরে মারলেন লেবাননের স্ট্রাইকার। অন্যদিকে ভারতের চারজন পেনাল্টি শুটারই গোল করে যান। ফলে ম্যাচ ৪-২ গোলে জেতে মেন ইন ব্লু।