বাবা ৩২, মেয়ের বয়স ২১! তারকা ফুটবলারের কীর্তিতে থ নেটদুনিয়া, কীভাবে সম্ভব?

তবে বয়কট নাটকের পর এই ম্যাচের গুরুত্ব ও উত্তাপ যে আরও বাড়বে, তা নতুন করে বলার নেই। এতদিন এই ম্যাচ নিয়ে নিশ্চয়তা ছিল। তবে কোথাও না কোথাও দুই শিবিরই জানত, পাক সরকারের সিদ্ধান্ত যে কোনও সময় বদলাতে পারে। ফলে ম্যাচ নির্ধারিত দিনেই আয়োজিত হবে।

সেই মতোই প্রস্তুতি নিচ্ছিল ভারতীয় দল। ভারতীয় দলের সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতের কথায় অন্তত তেমনটাই মনে হচ্ছে। টিম ইন্ডিয়ার সহকারী কোচ বলছেন, "আমাদের যেহেতু কিছু বলা হয়নি, তাই আমরা ধরে নিয়েছিলাম ম্যাচটা খেলতে হবে।"

দুশখাতের কথায়, "দেখুন যতদিন না আমাদের সরকারিভাবে বলা হচ্ছে ম্যাচটা হবে না ততদিন আমরা জানতাম যে কিছুই বদলায়নি। আমরা ধরে নিয়েছিলাম ম্যাচটা হবে।" তাঁর কথায়, "আমরা রাজনীতি থেকে নিজেদের দূরে রাখতে চাই। আমাদের মূল ফোকাস শুধু ক্রিকেটে।"

দীর্ঘ টানাপোড়েনের পর যে ম্যাচটা হচ্ছে, তাতে এগিয়ে কারা? এমনিতে খাতায় কলমে গোটা টুর্নামেন্টেরই ফেভারিট দল ভারত। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিন বিভাগেই টিম ইন্ডিয়া ধারেভারে পাকিস্তানের থেকে এগিয়ে। সেই হিসাবে এই ম্যাচেও ফেভারিট হিসাবে নামার কথা ভারতেরই।

কিন্তু রায়ান টেন দুশখাতে বলছেন অন্য কথা। তিনি বরং ঘুরিয়ে দাবি করছেন, এই মেগা ম্যাচে খানিকটা বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে পাকিস্তানই। সেটার কারণও ব্যাখ্যা করছেন টিম ইন্ডিয়ার সহকারী কোচ। তিনি বলছেন, পাকিস্তান যেহেতু সব ম্যাচ শ্রীলঙ্কায় খেলছে, সেটাই তাদের অ্যাডভান্টেজ।

দুশখাতের কথায়, "কলম্বোতে গিয়ে ম্যাচটা খেলাটা বেশ কঠিন হবে আমাদের জন্য। বিশেষ করে পাকিস্তান সেখানে দু'সপ্তাহ ধরে রয়েছে, ফলে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারছে।" তবে ভারত নিজেদের সেরাটা দেওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী।

বস্তুত দুশখাতে যে আশঙ্কার কথা বলছেন, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। ভারতকে নিজেদের ম্যাচগুলি খেলতে হচ্ছে আলাদা আলাদা মাঠে। তাছাড়া একদেশ থেকে আরেক দেশেও খেলতে যেতে হচ্ছে। সেখানে বিশ্বকাপের অধিকাংশ বড় দলই একই ভেন্যুতে নিজেদের ম্যাচ খেলছে। পাকিস্তানও তাই। ফলে কিছুটা অ্যাডভান্টেজ পাকিস্তান পাবে। তবে ভারতীয় দল যা ফর্মে, তাতে কোনও সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

এসবের মধ্যে আবার চোট আঘাতজনিত সমস্যায় ভুগছে ভারত। ওয়াশিংটন সুন্দর, হর্ষিত রানা, যশপ্রীত বুমরাহররা প্রথম ম্যাচে খেলতে পারেননি। এবার শোনা যাচ্ছে টি-২০ ক্রিকেটের ‘ফার্স্ট বয়’ অভিষেক শর্মাও দ্বিতীয় ম্যাচে অনিশ্চিত। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে তাঁর ব্যাট কথা বলেনি। এমনকী, প্রথম ওভারে আউট হয়ে যাওয়ার পর তিনি আর মাঠে ফেরেননি। ফিল্ডিংও করেননি। শোনা যাচ্ছে, প্রথম ম্যাচেও পুরোপুরি ফিট ছিলেন না তিনি।

জানা গিয়েছে, মঙ্গলবার ভারতীয় দলের যে অনুশীলন ছিল, তাতেও অভিষেককে দেখা যায়নি। স্বাভাবিকভাবেই উদ্বেগ বাড়ছে ভারতীয় শিবিরে। দু’দিন বাদে নামিবিয়া ম্যাচে আদৌ অভিষেককে পাওয়া যাবে তো, তা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে। সূত্রের খবর, অভিষেক বেশ কয়েকদিন ধরেই পেটের সমস্যায় ভুগছেন। মঙ্গলবারও সেই সমস্যা ভুগিয়েছে তাঁকে।

যদিও ভারতীয় শিবির এখনও আশাবাদী ১২ ফেব্রুয়ারি নামিবিয়া ম্যাচে অভিষেককে পাওয়া যাবে। সেটা যদি নাও হয়, পাকিস্তান ম্যাচে তাঁর খেলার কথা। ভারতীয় দলের সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতে বলছেন, “অভিষেকের পেটের সমস্যাটা এখনও ভোগাচ্ছেন। তবে আমরা দু’দিন বাদে ওকে মাঠে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী।”

নিতান্তই যদি অভিষেক না খেলতে পারেন, তাহলে ভারতকে বিকল্প ভাবতে হবে। সেক্ষেত্রে সঞ্জু স্যামসনের কপালে শিকে ছিঁড়তে পারে। তবে অভিষেক না খেললে সেটা ভারতীয় দলের জন্য বিরাট ধাক্কা হতে চলেছে।