বিশ্বজয়ের পরই নেতৃত্ব হারাতে চলেছেন সূর্যকুমার! জল্পনায় তোলপাড় ক্রিকেটমহল, দৌড়ে কে?

বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে অন্তত এমনই দাবি করা হয়েছে। এই খবরের পর তোলপাড় ক্রিকেটমহলে। সূর্যের বয়স এখন ৩৫। এরই মধ্যে জোর জল্পনা, সূর্যর জুতোয় অন্য কেউ পা গলাতে চলেছেন। অনেকেই আবার বলছেন, নিজে থেকেই নাকি নেতৃত্ব ছাড়ার কথা ভাবছেন তিনি। যদিও বিসিসিআইয়ের তরফে এই বিষয়ে কিছু জানানো হয়নি।

কেরিয়ারে ১১৩ টি-টোয়েন্টির পাশাপাশি ৩৭ ওয়ানডে এবং একটি টেস্ট খেলেছেন। সুতরাং বোঝাই যাচ্ছে, ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাট ছাড়া তিনি ধারাবাহিক নন। ভবিষ্যতেও তাঁকে অন্য ফরম্যাটে দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই। এই পরিস্থিতিতে তাঁর হাত থেকে নেতৃত্বের ব্যাটন উঠে যাওয়ার জল্পনার নেপথ্যে অবশ্য কতকগুলি কারণও রয়েছে।

প্রথম কারণ গৌতম গম্ভীরের নীতি। টিম ইন্ডিয়ার হেডকোচ আগামী দু'বছরের পরিকল্পনা করেই এগোতে চাইবেন। এই মুহূর্তে সূর্যর বয়স ৩৫। দু'বছর পর তাঁর বয়স বেড়ে দাঁড়াবে ৩৭। তাছাড়াও অতীতে যে সূর্যকুমারকে আমরা দেখতে অভ্যস্ত, সেই সেই ফর্মে তাঁকে পাওয়া যাচ্ছে না। বিশ্বকাপে ৯ ম্যাচে তাঁর রান ২৪২। ফাইনালেও পর্যন্ত ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন। সেই কারণেই নেতৃত্ব বদল তো দূরের ব্যাপার, প্রথম একাদশেও তাঁর জায়গা নিশ্চিত নয়...

সূর্যকুমার দলে না থাকলে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে তরুণদের জন্য দরজা খুলে যেতে পারে। টিম ইন্ডিয়ার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় বড় দায়িত্ব নেওয়ার সম্ভাব্য দাবিদার হিসাবে একাধিক ক্রিকেটারের নাম উঠে আসছে। যাঁদের মধ্যে রয়েছেন শ্রেয়স আইয়ারও।

তাছাড়াও কোনও ক্রিকেটারের প্রথম একাদশে জায়গা যদি অনিশ্চিত হয়ে পড়ে, তাহলে কেবলমাত্র অধিনায়কত্বের ভিত্তিতে তাঁকে জাতীয় দলে ধরে রাখার ব্যাপারে অনীহা দেখাতে পারে বিসিসিআই। এক্ষেত্রেও পরিস্থিতি তাঁর বিপক্ষে যেতে পারে।

এই পরিস্থিতিতে বিসিসিআই চাইবে আগামী দু'বছরের জন্য পরিকল্পনা করে দল গুছিয়ে নিতে। সেক্ষেত্রে নতুন কাউকে দায়িত্ব নিলে তিনি নিজের মতো করে দল গড়ে পিঠে নিতে পারবেন।

জানা যাচ্ছে, নেতৃত্বের দৌড়ে এগিয়ে আছেন ৩১ বছর বয়সি সঞ্জু স্যামসন। এবারের বিশ্বকাপে সঞ্জুর ফর্ম ছিল অবিশ্বাস্য। চারটি ম্যাচে সুযোগ না পেয়েও তিনি প্রতিযোগিতা শেষ করেছেন ৩২১ রানে। শেষ তিন ইনিংসে অপরাজিত ৯৭, ৮৯ ও ৮৯ রানের আতশবাজিতে ধাঁধিয়ে দিয়েছেন অনুরাগীদের চোখ। তাছাড়াও রাজস্থান রয়্যালসের জার্সি গায়ে অধিনায়কত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।

প্রাক্তন ক্রিকেটার মহম্মদ কাইফও এই মতে সায় দিয়েছেন। "আমার মতে সঞ্জু সেরা বিকল্প। খেলোয়াড় তখনই সফল অধিনায়ক হতে পারে, যখন তার সঙ্গে প্রত্যেকের ভালো বোঝাপড়া গড়ে ওঠে। তাছাড়াও কোচ এবং সাপোর্ট স্টাফদের সঙ্গেও তাঁর সম্পর্ক ভালো হতে হয়।"

তাছাড়াও এই মুহূর্তে টি-টোয়েন্টি দলের সহ-অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল। তিনিও হতে পারেন অধিনায়ক। দলে রয়েছেন হার্দিক পাণ্ডিয়ার মতো অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। তিনি যোগ্য দাবিদার। যদিও আপাতত জুন পর্যন্ত কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ নেই। আইপিএলের উপরেই ফোকাস করবেন ক্রিকেটাররা। হয়তো এর মধ্যেই ভিতর ভিতর পরিকল্পনা সেরে নেবেন গম্ভীর-আগরকররা।

একটা বছর আগে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে রোহিত শর্মার নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিল ভারত। কিন্তু দেশকে আইসিসি ট্রফি দেওয়ার ঠিক পরের টুর্নামেন্টে নেতৃত্ব হারাতে হয়েছিল হিটম্যান। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজে রোহিতকে সরিয়ে নেতৃত্বের রাজপাট দেওয়া হয়েছিল শুভমান গিলকে। এমন নজির ভারতীয় ক্রিকেটে বিরল। এবার সূর্যকুমারকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হলেও তাই অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।

অধিনায়ক হিসেবে জীবনের প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর সূর্যকুমার যাদবের পরবর্তী চাঁদমারি কী? খুব সহজ। লস অ‌্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের স্বর্ণপদক! বিশ্বকাপ জিতে তিনি বলেন, "আমাদের টার্গেট ২০২৮ লস অ‌্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের পদক জেতা। তার পর পরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।" কিন্তু ততদিন আদৌ তিনি দলে থাকবেন কি না, সে ব্যাপারে কোনও নিশ্চয়তা নেই।