ভারতকে খেলাবেন বিশ্বকাপে? লাতিন আমেরিকায় ইতিহাস গড়ে ব্লু টাইগ্রেসে যোগ অ্যামেলিয়ার

জানা গিয়েছে, ভারতের মহিলা দলের কোচ হিসাবে ভালভার্দের নাম ঘোষণা হওয়া স্রেফ সময়ের অপেক্ষা। এতদিন মহিলা দলের দায়িত্ব সামলেছেন ক্রিস্পিন ছেত্রী। তাঁর সঙ্গেই যোগ দিতে চলেছেন বিশ্বকাপে কোচিং করানো অ্যামেলিয়া। ভারতীয় ফুটবলমহলে চর্চায় উঠে এসেছেন তিনি।

কে এই অ্যামেলিয়া ভালভার্দে? ৩৯ বছর বয়সি এই প্রাক্তন ফুটবলার জাতীয় দলে হয়ে খেলেননি কখনও। ফুটবলার হিসাবে তাঁর কেরিয়ারও খুবই সংক্ষিপ্ত। কিন্তু মাত্র ২৪ বছর বয়স থেকেই তিনি কোচিং শুরু করেন।

কোচ হিসাবে তাঁর প্রথম অভিযান ছিল কোস্টারিকার মহিলা দলের সঙ্গে। ২০১১ থেকে শুরু করে ২০১৪ পর্যন্ত তিনি সহকারী কোচ হিসাবে কোস্টারিকার মহিলা দলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ২০১৫ সালে হেডকোচের পদে উন্নীত হন।

২০১৫ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত কোস্টারিকার মহিলা দলকে কোচিং করিয়েছেন অ্যামেলিয়া। তাঁর কোচিংয়েই প্রথমবার মহিলাদের বিশ্বকাপে খেলতে নামে কোস্টারিকা। ২০১৫ সালের মেগা টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বেই অবশ্য ছিটকে যায় অ্যামেলিয়ার দল।

বিশ্বকাপের ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় কোস্টারিকা। ২০১৭ সালের সেন্ট্রাল এশিয়ান গেমসে চ্যাম্পিয়ন। পরের বছর কোস্টারিকার ঝুলিতে আসে রুপো। পরে কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নশিপে চতুর্থ হয় ২০২২ সালে।

কনকাকাফে চতুর্থ হয়ে ফের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করে কোস্টারিকার মহিলা দল। কিন্তু আবারও সবক'টি ম্যাচ হেরে গ্রপ পর্ব থেকে কোস্টারিকা বিদায় নেয়। তারপর জাতীয় দলের কোচের পদ ছেড়ে দেন অ্যামেলিয়া। টানা আটবছর কোচিং করিয়েছিলেন জাতীয় দলকে।

কোস্টারিকার জাতীয় দল ছেড়ে মেক্সিকোর ক্লাব মন্টেরিতে যোগ দেন অ্যামেলিয়া, হেড কোচ হিসাবে। ২১ মাস সময় পেয়ে তার মধ্যেই লাতিন আমেরিকার অন্যতম সেরা লিগ অ্যাপারটুরা এবং ক্লসুরা জিতে নেয় মন্টেরি।

২০২৫ পর্যন্ত মন্টেরির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন অ্যামেলিয়া। এবার তাঁর নতুন চ্যালেঞ্জ ভারতের মাটিতে। সেখানে প্রশ্ন রয়েছে, লাতিন আমেরিকার ফুটবল ঘরানায় অভ্যস্ত অ্যামেলিয়া কি এশিয়ার ফুটবলে মানিয়ে নিতে পারবেন?

ফুটবলমহল অবশ্য অ্যামেলিয়াকে নিয়ে আশাবাদী। অনেকেই মনে করছেন, নিজের কোচিংয়ের ধরণ নিয়ে অ্যামেলিয়া খুব একটা গোঁড়া নন। পরিস্থিতি বুঝে অন্যভাবে কোচিং করানোর মানসিকতা রয়েছে তাঁর মধ্যে।

চলতি বছরেই এশিয়ান কাপ খেলতে নামবে ব্লু টাইগ্রেসরা। সেখানে ভারতের প্রতিপক্ষ জাপানের মতো কঠিন দল। এছাড়াও গ্রুপে রয়েছে ভিয়েতনাম এবং চিনা তাইপেই। সেই দুই দলের বিরুদ্ধে পয়েন্ট পেয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন দেখছে ভারত।

শেষ আটে উঠলেই ব্লু টাইগ্রেসের হাতে চলে আসবে বিশ্বকাপের টিকিট। কোচ হিসাবে দায়িত্ব নিয়েই কোস্টারিকাকে বিশ্বকাপে পৌঁছে দিয়েছিলেন অ্যামেলিয়া। ভারতের হয়েও কি সেই স্বপ্ন পূরণ করতে পারবেন তিনি?