‘কোহলিকে ছাপিয়ে যেতে পারে বাবর’, বিশ্বকাপের আগে বিস্ফোরক মন্তব্য ইমরানের

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: বিরাট কোহলি (Virat Kohli), স্টিভ স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন ও বাবর আজম (Babar Azam), এই চারজনকে নিয়ে ফ্যাব ফোর। গত দু’ বছরে বাবর আজম ধারাবাহিকতার পরিচয় দিয়ে আসছেন ক্রিকেটমাঠে। ক্যাপ্টেন হিসেবেও তিনি এখন আগের থেকে অনেক পরিণত। ক্রিকেটপ্রেমীরা তুলনা করছেন কোহলি ও বাবর আজমের। এই প্রেক্ষিতে পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক ইমরান খান (Imran Khan) জানিয়েছেন, বাবর আজম ছাপিয়ে যেতে পারেন কোহলিকেও। সেই দক্ষতা এবং ক্ষমতা দুই-ই আছে বাবর আজমের। ১৯৯২ সালের বিশ্বজয়ী অধিনায়কের এহেন মন্তব্য দুই প্রতিবেশী দেশের দুই ক্রিকেট তারকার তুলনা আরও বাড়িয়ে দেবে আগামিদিনে, একথা বলাই বাহুল্য।

স্থানীয় সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময়ে কোহলি ও বাবর সম্পর্কে ইমরানকে বলতে শোনা গিয়েছে, তিনি এখন খেলা থেকে বহুদূরে। তবুও তিনি বিশ্বাস করেন, ব্যাটসম্যান হিসেবে বাবর আজম ও কোহলি একই ক্লাসের। গত কয়েক বছর ধরে বাবর আজমের পারফরম্যান্স দেখার পরে ইমরানের মনে হয়েছে, কোহলির ব্যাটিং রেকর্ড ভেঙে দিতে পারেন বাবর আজম।

[আরও পড়ুন: বার্সেলোনার ফেসবুক পোস্টে ইস্টবেঙ্গল, সেরাদের সঙ্গে একই আসনে লাল-হলুদ]

পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক বলছেন, ”সাম্প্রতিককালে ক্রিকেট আমি আর দেখিনা। কিন্তু আমার বিশ্বাস দক্ষতা এবং মানের দিক থেকে বিরাট কোহলি আর বাবর আজম সমান সমান। ওদের মধ্যে পার্থক্য নেই। বাবর আজম ছাপিয়ে যেতে পারে বিরাট কোহলিকেও। ও কিন্তু ততটাই ভাল।”

কোহলি ও বাবর আজমকে নিয়ে গোটা ক্রিকেটবিশ্ব দ্বিধাবিভক্ত। দুই দেশের দুই তারকার সম্পর্কও বেশ ভাল। কোহলি যে সময়ে ফর্ম হারিয়েছিলেন, তাঁকে নিয়ে তীব্র সমালোচনা চলছিল, সেই সময়ে কোহলির পাশে এসে দাঁড়িয়েছিলেন বাবর আজম। গতবছর এশিয়া কাপ চলাকালীন কোহলির মুখে পাক তারকার প্রশংসাও শোনা যায়। কোহলিকে বলতে শোনা গিয়েছিল, ”বাবর খুব ভাল। ওর সঙ্গে আমার কথাবার্তাও হয়। বাবর আমার থেকে বয়সে ছোট হলেও আমাদের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা রয়েছে। সব সময়ে তা থাকবেও।”

সেই সাক্ষাৎকার চলাকালীন বাবর আজমের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতের প্রসঙ্গও উত্থাপ্পন করেন কোহলি। ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ চলাকালীন বাবর আজমের সঙ্গে প্রথমবার দেখা হয়েছিল কোহলির। বিরাট সেই সময়ে বলেছিলেন, ”বাবর সবসময়ে শিখতে চায়। ২০১৯ বিশ্বকাপে আমাদের খেলা হয়ে যাওয়ার পরে বাবরের সঙ্গে কথা হয়ছিল আমার। নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান ক্রিকেটার ও।” 

সীমান্তের কাঁটাতার দুই দেশের দুই তারকাকে আলাদা করে রাখলেও, পারস্পরিক শ্রদ্ধা হারাননি কখনও। 

[আরও পড়ুন: ‘শেষ বিশ্বকাপ খেলে ফেলেছি’, ঘোষণা করেও মেসির মুখে ‘দেখি কী হয়’]